Diatom adalah ganggang fotosintesis bersel tunggal yang ditemukan di air tawar dan air asin saja atau membentuk koloni. Mereka sangat penting dalam komposisi fitoplankton, sehingga merupakan dasar dari rantai makanan. Pigmennya terutama berwarna kuning hingga coklat, terletak di dalam kromoplas.
Diatom diyakini muncul di planet ini pada periode Cretaceous, di mana ada keragaman besar dalam catatan fosil. Sangat menarik untuk dicatat bahwa banyak spesies saat ini masih menyerupai bentuk yang ditemukan dalam catatan fosil. Ini menunjukkan keberhasilan spesies ini.
Diatom memiliki lapisan pada tubuhnya yang disebut frustula, karapas yang terbuat dari silika. Ini terdiri dari dua katup yang menyerupai cawan Petri. Katup yang lebih besar disebut epivalva, sedangkan yang lebih kecil disebut hipovalva.
Frustula diatom dapat terakumulasi di dasar sungai, danau dan laut dan membentuk apa yang disebut diatomite, juga dikenal sebagai diatomaceous earth. Kita dapat mendefinisikannya sebagai batuan sedimen yang terbentuk dari cangkang diatom yang hidup di lokasi tersebut. Diatomit adalah zat halus dan sangat berpori dan diperkirakan setiap gram mengandung rata-rata 400 juta katup.
Diatomit dapat ditemukan di daerah air tawar dan air asin. Namun, diperhatikan bahwa di lingkungan laut mereka memiliki ketebalan yang lebih besar. Warna diatom dapat bervariasi, dan semakin besar keberadaan zat organik, semakin gelap warnanya.
Adalah umum untuk menemukan dengan diatom apa yang disebut spongilite. Bahan ini terutama dibentuk oleh paku spons, yang menyebabkan gatal dan iritasi saat bersentuhan dengan kulit. Spongilite terutama digunakan dalam pembuatan keramik.
Di negara kita, diatom ditemukan terutama di wilayah timur laut, namun dapat ditemukan di wilayah lain di wilayah nasional. Usia mereka bervariasi, dan diatomit dari periode Cretaceous, Tersier dan Quartenary dapat ditemukan. Perlu disebutkan bahwa setoran utama berasal dari akhir periode Tersier.
Diatomit banyak digunakan dalam industri. Di California (AS), misalnya, sekitar 270 ribu ton diatomite digunakan per tahun. Lihat di bawah ini beberapa aplikasinya:
- Filter;
- Isolasi termal;
- Insulasi suara;
- Insektisida;
- Pewarna;
- Pernis;
- Pelarut;
- Katalis industri.
oleh Vanessa dos Santos
Lulus Biologi
