Terletak di wilayah Midwestern Amerika Serikat, Missouri adalah salah satu dari lima puluh negara bagian Amerika. Hal yang sama terbatas pada Iowa di utara; Illinois, Kentucky dan Tennessee di timur; Arkansas di selatan; dan Oklahoma, Kansas dan Nebraska di timur. Missouri dikenal sebagai "The Show Me State". Julukan ini berasal dari tahun 1899, melalui pidato Willard Duncan Vendiver, seorang Perwakilan Negara di Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat, yang mengatakan: "Kefasihan yang sederhana tidak meyakinkan saya atau memuaskan. Saya dari Missouri. Anda harus membuktikan saya."
Penjelajah pertama wilayah itu adalah orang Prancis, namun, mereka tidak tertarik untuk mengisi wilayah tersebut. Setelah berakhirnya Perang Penduduk Asli Prancis, pada tahun 1763, Missouri berada di bawah kekuasaan Spanyol, setelah kembali dikendalikan oleh Prancis lagi pada tahun 1800. Amerika Serikat memperoleh wilayah tersebut dalam apa yang disebut Pembelian Louisiana pada tahun 1803. Karena pertumbuhan penduduk yang cepat di wilayah tersebut, pemerintah AS membentuk Negara Bagian Missouri pada 10 Agustus 1821.
Lokasi geografisnya, tepat di tengah Amerika Utara, dan keberadaan sungai Mississippi dan Missouri, menjadikan negara bagian ini sebagai pusat transportasi yang penting. Di sebelah Tennessee, Missouri adalah provinsi dengan negara bagian paling bertetangga. Sekitar 30% wilayahnya ditutupi oleh hutan; sebagian besar danaunya dibuat dengan membangun bendungan.
Missouri memiliki iklim sedang, dengan suhu rata-rata -2°C di musim dingin dan 26°C di musim panas. Negara, yang ekonominya telah sepenuhnya didasarkan pada pertanian, mulai mendiversifikasinya sejak tahun 1890 dan seterusnya. Saat ini, industri manufaktur, penyediaan layanan keuangan dan real estat, serta pariwisata adalah sumber utama kekayaannya.