Terumbu karang adalah ekosistem penting yang merupakan rumah bagi sejumlah besar bentuk kehidupan laut, memberi mereka tempat tinggal dan perlindungan. Diperkirakan sekitar 65% ikan laut hidup di habitat penting ini, oleh karena itu pelestariannya sangat penting.
Meski terlihat seperti banyak bebatuan, terumbu karang sebenarnya adalah formasi yang dihasilkan terutama oleh hewan laut yang biasa disebut karang. Hewan ini beradaptasi untuk hidup berkoloni dan menghasilkan kerangka kalsium karbonat di sekitar Anda sepanjang hidup Anda. Ketika hewan-hewan ini mati, yang baru muncul dan menimbulkan lebih banyak kerangka. Selain karang, organisme lain dapat menjadi bagian dari pembentukan terumbu melalui produksi kerangka batu kapur, seperti halnya beberapa alga.
Karang adalah hewan dari filum cnidariadan hidup di daerah tropis dan subtropis di planet ini. Mereka dianggap sebagai bioindikator penting kualitas air, karena mereka hanya bertahan hidup di air bersih dan jernih, cepat merespons gangguan lingkungan.
Hewan ini hidup di live simbiosis dengan beberapa alga fotosintesis yang dikenal sebagai zooxanthellae. Ganggang ini hidup di dalam karang dan menyediakan senyawa organik, sedangkan karang memberikan perlindungan bagi mereka. Selain itu, zooxanthellae menghasilkan zat yang meninggalkan karang dengan warna yang khas.
Karang, selain memperoleh senyawa organik melalui zooxanthellae, juga mengekstrak makanan dari laut. Berkat tentakel mereka, cnidaria ini berhasil menangkap beberapa makhluk yang ada di plankton laut.
Kita dapat mengklasifikasikan terumbu karang menjadi tiga jenis utama: pinggiran, penghalang dan atol. Kamu terumbu karang tepi mereka adalah mereka yang terbentuk di dekat pantai, dipisahkan oleh laguna dangkal. Kamu karang penghalang mereka terbentuk sejajar dengan pantai, tetapi danau memiliki perairan yang dalam. Kamu atol, pada gilirannya, muncul sebagai cincin di tengah lautan dan biasanya muncul sebagai akibat dari tenggelamnya pulau-pulau.
Jangan berhenti sekarang... Ada lagi setelah iklan ;)
Terumbu karang, seperti yang disebutkan di atas, merupakan tempat tinggal banyak makhluk hidup, yang dipertimbangkan salah satu sistem kelautan yang paling beragam. Keanekaragaman ini juga penting bagi orang yang secara ekonomi mengeksplorasi terumbu karang, terutama yang berkaitan dengan perikanan dan pariwisata. Selain itu, karang bertindak untuk melindungi pantai dari aksi laut dan merupakan sumber bahan baku penting untuk pembuatan obat-obatan dan kosmetik.
Sayangnya, terlepas dari semua kepentingan ekonomi dan lingkungan mereka, terumbu karang mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki sebagai akibat dari tindakan manusia. Penelitian menunjukkan bahwa sekitar 30% terumbu karang rusak parah. Polusi, penangkapan ikan yang berlebihan, dan peningkatan suhu rata-rata lautan, misalnya, adalah beberapa masalah paling umum yang dihadapi ekosistem ini.
Peningkatan suhu yang semakin diperparah oleh pemanasan global menyebabkan terjadinya proses yang dikenal sebagai pemutihan, yang ditandai dengan hilangnya zooxanthellae dan, akibatnya, warna karang. Proses ini membuat hewan lebih lemah dan lebih rentan terhadap penyakit.
Keingintahuan: Di Brazil, terumbu karang masih belum banyak dikenal. Namun, komunitas besar ditemukan di pantai timur laut dari Bahia hingga Maranhão. Terumbu karang hidup terbesar di dunia terjadi di Australia dan disebut Great Barrier Reef.
Oleh Ma. Vanessa dos Santos
Apakah Anda ingin mereferensikan teks ini di sekolah atau karya akademis? Lihat:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Terumbu karang"; Sekolah Brasil. Tersedia di: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/recifes-corais.htm. Diakses pada 27 Juni 2021.
