1953-ban az amerikai Stannley Lloyd Miller metánt, ammóniát, hidrogén és vízgőz az Oparin-modell szerint, amely a Föld lehetséges körülményeit szimulálta primitív. Ezt a gáznemű keveréket elektromos kisüléseknek vetették alá, hogy szimulálják a villámlást, amelynek létrejöttének kellett volna lennie. Kondenzátor jelenlétében a rendszerben a terméket lehűtjük, felhalmozzuk, majd melegítjük. Ez az utolsó folyamat a folyadék elpárolgását okozta, folytatva a ciklust.
Egy hetes működés után megfigyelték a barna szerves anyagok felhalmozódását az eszköz egy bizonyos területén, amelyek között több aminosavat talált.
Miller kutatása úttörő volt abban az értelemben, hogy kérdéseket vetett fel azzal a lehetőséggel kapcsolatban, hogy az élet előfutárának számító anyag spontán alakult ki, az ott fennálló feltételrendszer miatt. Ma már ismert, hogy a korai Föld légköre 80% szén-dioxidot, 10% metánt, 5% szén-monoxidot és 5% nitrogéngázt tartalmazott.
Néhány évvel később (1957) ugyanezen a vonalon Sidney Fox amerikai biokémikus száraz keveréket melegített aminosavakat és fehérje molekulák jelenlétét állapította meg, amelyek néhányból állnak aminosavak. A kísérlet kimutatta, hogy ezek peptidkötéseken keresztül, dehidrálással szintézis útján csatlakozhattak.
Melvin Calvin, egy másik amerikai tudós kísérleteket hajtott végre, bombázva a gázokat primitívek nagy energiájú sugárzással, és többek között ilyen típusú szerves vegyületeket nyertek szénhidrát.
Mindezek a kísérletek bebizonyították a szerves vegyületek képződésének lehetőségét a Föld életének megjelenése előtt. Ez kedvezett a heterotróf hipotézisnek, mivel a szerves anyag előzetes létezése a alapvető követelmény nemcsak az első heterotrófok táplálásához, hanem sajátjaikhoz is képződés.
Írta: Mariana Araguaia
Biológia szakon végzett