Amikor élőlényekről beszélünk, azonnal eszünkbe jut az állatok, azonban a növényeket, gombákat, protozoákat, algákat és baktériumokat is élőlénynek tekintjük. Noha meglehetősen megkülönböztethetőek, mindegyikük rendelkezik olyan jellemzőkkel, amelyek lehetővé teszik őket ilyenként történő besorolást.
→ Milyen tulajdonságok engedik azt mondani, hogy egy szervezet él?
Az életben tartáshoz a kutatók néhány nagyon egyszerű kritériumot elemeznek, például:
Reprodukció: Az élőlények képesek leszármazottakat elhagyni, vagyis képesek szaporodni. Kezdetben azt hitték, hogy a mikroorganizmusok, például a baktériumok, abiogenesis révén keletkeznek. Ma azonban ismert, hogy még ezek a kis szervezetek is szaporodnak. A baktériumok esetében a szaporodás fő típusa a bináris osztódás vagy a ciszparitás, egyfajta aszexuális szaporodás.
Evolúció:Az evolúció olyan folyamat, amely minden élőlényre hat, idővel módosítja őket. Ezen a ponton fontos kiemelni a természetes szelekciót, amely végül kiválasztja azokat a szervezeteket, amelyeknek az adott környezetben a legnagyobb a túlélési esélye. A leginkább alkalmazkodó organizmusok tovább élnek a környezetben, és ennek következtében adják át előnyös jellemzőiket utódaiknak.
Anyagcsere:Az élőlények anyagcserével rendelkeznek, vagyis sejtjeiken belül kémiai reakciók lépnek életbe, amelyek garantálják túlélésüket. Ez az anyagcsere biztosítja például, hogy az élőlények energiát szerezzenek olyan tevékenységek végzésére, mint a szaporodás és a mozgás.
Válasz az ingerre: Az élőlények képesek reagálni az ingerekre, ami biztosítja, hogy kölcsönhatásba lépjenek a környezettel. Például a fájdalom ingere miatt az állat eltávolodhat egy területtől. Egy másik példa a fényinger, amely a növényeket a fény felé terjeszti.
A húsevő növények reagálhatnak a ragadozók megérintésére és elfogására
Sejt: Általánosan elfogadott, hogy az élőlényeknek vannak sejtjeik, amelyeket egy szervezet szerkezeti és funkcionális egységének tekintenek. Néhány lényt több sejt (többsejtű) alkot; másoknak azonban csak egy van (egyetlen sejt).
Genetikai anyag: Minden élőlény rendelkezik DNS-vel és / vagy RNS-sel, az anyaggal, amely felelős az anyagcseréjükért és annak biztosításáért, hogy a tulajdonságok átkerüljenek a következő generációra (öröklődés).
→ Mi a helyzet a vírusokkal?
Mint mindannyian tudjuk, a vírus olyan sejtes lények, amelyeknek nincs saját anyagcseréjük. Ezen jellemzők miatt a vírusok élőlénynek minősítése nem könnyű feladat, és a tudományos közösség véleménye meglehetősen eltérő. Vannak kutatók, akik a sejtek és az anyagcsere hiánya miatt nem tartják a vírusokat élőlénynek, sokan csak vegyi termékek veszik figyelembe. Mások azonban azt állítják, hogy valóban élő szervezetek, mivel sikerül a fertőzött sejt gépezetét előnyükre felhasználniuk, szaporodniuk és evolúciójukon átesniük.
Kíváncsiság: Tudta, hogy a világon körülbelül 8,7 millió élőlényfaj él?
Írta: Ma. Vanessa dos Santos
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-um-ser-vivo.htm