Vas žarišta, također zvane žarišta biološke raznolikosti, mogu se definirati kao područja s visokom biološkom raznolikošću, bogata uglavnom endemskim vrstama, koja predstavljaju visok stupanj prijetnje. Stoga su ta područja mjesta na koja treba hitno obratiti pažnju, a smatraju se prioritetom u programima zaštite.
Uvjet vruća točka prvi je put 1988. godine upotrijebio Norman Myers u članku u kojem je nabrojao deset tropskih šuma s visokom razinom endemizma i uništenja. Cilj mu je bio analizirati i definirati područja s prioritetom u očuvanju s obzirom na njihovo bogatstvo i devastirano područje. U ovom radu, međutim, još nije uspostavljen niti jedan kvantitativni kriterij za definiranje žarišne točke.
→ Kriteriji korišteni za definiranje žarišne točke
Trenutno se mjesto smatra žarišnom točkom ako ispunjava dva osnovna kriterija:
Dom za najmanje 1500 vrsta endemskih biljaka;
Izgubili su više od ¾ izvorne vegetacije.
→ Primjeri žarišnih točaka
Broj žarišnih točaka u svijetu se neprestano mijenja, budući da se svakodnevno studije na tom području proširuju. Da bi se dobila ideja o tim promjenama, 1999. godine razmotreno je postojanje 25 žarišnih točaka; 2005. taj se broj popeo na 34. Procjenjuje se da su na ovih 34 žarišta dom oko 75% svih najugroženijih sisavaca, ptica i vodozemaca na svijetu.
U Brazilu postoje dvije regije koje su prepoznate kao žarišne točke: o gusta i Atlantska šuma. U Cerradu postoji više od jedanaest vrsta biljaka, s više od 4000 endema. Fauna je također bogata, s oko 199 vrsta sisavaca, 837 vrsta ptica, 120 vrsta gmazova i 150 vrsta vodozemaca. U Atlantskoj šumi postoji 20 tisuća vrsta biljaka, od kojih je osam tisuća endemičnih. Što se tiče životinjskih vrsta, postoji oko 261 vrsta sisavaca, 1020 vrsta ptica, 197 vrsta gmazova i 340 vrsta vodozemaca.
Napisala Ma. Vanessa dos Santos
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-hotspot.htm