Razvojem kršćanske vjere diljem Europe Crkva je u srednjovjekovno doba počela imati sve širu društvenu i političku ulogu. Od svoje povezanosti s Rimskom državom, crkveni su se članovi trudili organizirati vlastitu hijerarhiju, odrediti vjerovanja i dovesti do obraćenja pogana. U četvrtom stoljeću Nikejski koncil definirao je doktrinarne osnove religije i borbu protiv interpretacijskog neslaganja.
U sljedećem stoljeću hijerarhija Crkve bila je organizirana u složenoj strukturi. U osnovi su bili svećenici, odgovorni za upravljanje župama raštrkanim u istoj biskupiji. Ubrzo nakon toga biskupi su preuzeli kontrolu nad provincijom i nadbiskupima glavnih gradova provincija. Na vrhu su bili patrijarsi, koji su preuzeli najvažnije gradove; i papa, krajnji vođa koji je određivao postupke svih onih koji su zauzimali niže činove.
Kako je vrijeme prolazilo, primijetili smo da su ovi postupci vjerske i upravne organizacije počeli živjeti u drugoj situaciji. Darivanje vlastelinstava u znak pobožnosti na kraju je pretvorilo Crkvu u velikog zemljoposjednika. U tom novom kontekstu utjecaj na polju vjere počeo se širiti na političko i ekonomsko polje. Ubrzo se celibat među svećenstvom pojavio kao mjera koja je očuvala crkvena svojstva.
Stalno bavljenje Crkvom političkim i ekonomskim pitanjima otvorilo je vrata drugoj podjeli unutar vjerske institucije. Već u donjem srednjem vijeku pojavili su se redovi zainteresirani za suzdržavanje od materijalnih pitanja i život samo u smislu plana duhovnosti. Kroz zavjete čistoće, siromaštva i šutnje, ti su svećenici tražili više duhovno iskustvo, daleko od iskušenja materijalnog svijeta.
Tako je rođen samostanski pokret, gdje su cenobiti, poznatiji kao monasi, naseljavali unutrašnjost samostana u potrazi za ispunjenjem ovog života duhovne rezignacije. U 6. stoljeću redovnik Benedikt iz Nurse osnovao je benediktinski samostanski red, koji se smatra prvom skupinom redovnika u cijelom srednjem vijeku. Ubrzo nakon toga, ostali su redovnički redovi Crkve nadahnuti smjernicama utemeljenima u "Pravilu svetog Benedikta".
Oni članovi koji se strogo bave duhovnim pitanjem bili bi prepoznati kao članovi redovnog svećenstva, odnosno oni koji su živjeli u skladu s pravilima samostana. S druge strane, vjerski vođe povezani s političkim i ekonomskim pitanjima počeli su uključivati svjetovno svećenstvo. U ovom su odjelu predstavnici Crkve bili uključeni u upravljanje bogatstvom i aktivno su se miješali u tadašnja politička pitanja.
Napisao Rainer Sousa
Diplomirao povijest