Richard Hartshorne (1899-1992) était un géographe américain bien connu pour la large diffusion de ses principaux ouvrages: La nature de la géographie et Objectifs et nature de la géographie. Il est l'un des principaux noms de cette science, avec un vaste travail qui a laissé un héritage important, comprenant des concepts et des observations encore utilisés aujourd'hui.
Hartshorne était en grande partie responsable de la systématisation et de la diffusion de l'épistémologie de la géographie dans son pays, étant un profond lecteur et adepte des idéaux du géographe allemand. Alfred Hettner, traduisant plusieurs des œuvres de Hettner en anglais.
Selon Hettner, la géographie ne devrait pas être la science qui cherche à étudier la relation entre l'homme et l'environnement, comme l'ont fait les Français et les Allemands de la géographie classique. Pour lui, l'objectif de cette science devrait être de différencier les zones, d'évaluer leurs caractéristiques générales et spécifiques, afin de comprendre leur espace dans leur unicité.
Suivant cette perspective, Hartshorne a soutenu que la géographie devrait se préoccuper de comprendre comment le phénomènes se combinent à la surface de la terre, intégrant des éléments naturels et humains. Bref, la géographie doit pour lui être comprise comme la science qui étudie les divers aspects de la surface de la terre, sur la base du critère de différenciation des zones.
En plus de pouvoir élaborer une perspective intégrative entre l'espace humain et l'espace physique, Hartshorne a également eu le mérite d'intégrer d'une manière ou d'une autre la géographie générale à la géographie régionale. C'est parce qu'il soutenait qu'il y avait des caractéristiques spécifiques des lieux, mais qu'il y avait aussi des conditions générales qui les intégraient, formant une sorte de la toile ou de réseau qui relient les différents emplacements.
Une autre contribution importante a été l'élaboration et l'application du concept de région. Pour lui, la région n'était pas une réalité présente en soi dans l'espace, mais une élaboration intellectuelle humaine pour la comprendre. Cette conception est principalement due à l'influence de la pensée de Kant, qui a soutenu que les concepts n'existent pas a priori de la compréhension humaine.
De là, le concept de régionalisation ou de division régionale a été compris comme étant un système de classification scientifiquement élaboré pour atteindre un objectif particulier dans une enquête ou dans une étude détaillée de différentes parties d'une même zone, espace ou territoire.
L'importance de la pensée de Hartshorne, entre autres aspects, était de réaliser une nouvelle interprétation de la géographie et de fournir l'élaboration de bases théoriques et conceptuelles qui ont instruit la pensée géographique ultérieure, en mettant l'accent sur la ligne de pensée qui a été connue plus tard par Nouvelle géographie.
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Crédits images: L'universite de Wisconsin-Madison
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/richard-hartshorne.htm
