La culture du café était, à l'époque de l'Ancienne République, principalement dans la phase dite "république des oligarques" (1894-1930), le principal moteur de l'économie brésilienne. Ce produit était alors en tête des exportations, suivi du caoutchouc, du sucre et d'autres intrants. L'État de São Paulo a dirigé la production de café au cours de cette période et a également déterminé les orientations du scénario politique de l'époque. L'économie du café se traduit par trois processus qui se complètent: l'immigration intensive d'étrangers au Brésil, l'urbanisation et l'industrialisation.
Depuis la seconde moitié du XIXe siècle, toujours à l'époque du Second Empire, l'immigration d'étrangers, notamment européens, est encouragée par le gouvernement brésilien. La raison de cette promotion était le besoin de main-d'œuvre gratuite et qualifiée pour travailler dans les plantations de café. Sachant que, progressivement, le travail forcé, jusque-là utilisé, est devenu l'objet de vives critiques et pressions de la part des groupes politiques abolitionnistes et républicains. En 1888, l'esclavage est aboli et, l'année suivante, la proclamation de la République, faits qui ont intensifié l'immigration et aussi la permanence des immigrants dans les terres travaillées, devenir
colons.Quelque temps plus tard, plus précisément après la fin de la Première Guerre mondiale en 1918, une nouvelle vague de migration s'est dirigée vers le Brésil. A cette époque, l'économie du café est devenue un complexe économique avec plusieurs extensions. Les immigrés qui venaient chercher du travail dans les plantations de café finissaient souvent par s'installer dans les centres urbains qui commençaient à émerger à cette époque. Le processus d'urbanisation dans des villes comme Rio de Janeiro et São Paulo s'est développé, en termes généraux, pour faciliter la distribution et la circulation du café, qui était orientée vers l'exportation. L'expansion des chemins de fer qui a eu lieu pendant cette période, par exemple, était prévue pour rendre ce processus plus fluide.
La présence d'immigrants dans les centres urbains, à son tour, comme le rapporte l'historien Boris Fausto, dans son HistoiredeBrésil, a permis l'émergence d'emplois urbains salariés et d'autres sources de revenus comme l'artisanat, les usines de basse-cour et la multiplication des professions libérales. La jonction de ces nouvelles formes de travail immigré avec la structure urbaine développée par le complexe caféier a favorisé la circulation des produits manufacturés et le développement conséquent des industries dans les centres zones urbaines.
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Actuellement, São Paulo est l'un des plus grands centres urbains du monde avec de grandes industries et un commerce solide.*
Vers 1880, il y avait déjà la présence de plusieurs usines au Brésil, mais sans structure vraiment significative. Cependant, vers les années 1910 et 1920, les activités industrielles étaient déjà assez expressives à Rio de Janeiro et à São Paulo. Grâce à l'exportation intense de café et à l'importation d'autres produits nécessaires au marché intérieur brésilien, plusieurs structures des machines d'usine sont également amarrées sur les terres brésiliennes, car de nombreux producteurs de café ont également commencé à investir dans des usines.
Les principaux types d'activités industrielles de la période étaient liés aux secteurs suivants: textile (fabrication de tissus), boissons et alimentation. La modernisation agricole a contribué de manière décisive au développement de l'industrie dans les secteurs susmentionnés. Et, pour que la production industrielle soit stable, il fallait aussi contrôler la valeur de la monnaie brésilienne. La raison de ce contrôle n'était pas de courir le risque de voir le principal produit d'exportation, le café, dévalué sur le marché international. Ainsi, parfois, le gouvernement brésilien a donné la priorité au café, ignorant l'activité industrielle. Ce fait démontre que ce n'est qu'à l'époque de Vargas, à partir des années 30, qu'il y a eu au Brésil une politique économique vraiment centrée sur le plein développement industriel.
Il est à noter, cependant, que dans les centres urbains, outre la prolifération des usines et des salariés, il s'est également formé dans ce période les premières organisations de travailleurs dans le but de protester pour de meilleures conditions de travail, entre autres conditions. L'anarcho-syndicalisme est devenu notoire parmi les travailleurs brésiliens dans les années 1920, influencé par les idées du Anarchistes italiens de la même période, arrivés ici par le biais d'immigrants italiens ayant une expérience du travail en usine.
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* Crédits images: Shutterstock et Philippe Frazao
Par Me Cláudio Fernandes
