Lettre de manmission: qu'est-ce que c'est, types, au Brésil, résumé

UN manumission c'était un document signé par le propriétaire d'un esclave qui garantissait à cet esclave sa liberté. La charte transformait l'esclave en personne affranchie, c'est-à-dire libre selon l'ordre juridique de l'époque. De nombreuses lettres d'affranchissement imposaient des conditions à l'individu qui deviendrait libéré, comme, par exemple, ne gagner la liberté qu'après la mort du maître.

La manumission était un instrument important pour maintenir l’ordre des esclaves, servant de soupape d’échappement et motivant les productivité accrue d'esclaves. Au Brésil, des lettres d'affranchissement ont été écrites tout au long des près de 400 ans pendant lesquels l'esclavage était en vigueur dans le pays.

A lire aussi: Quelles ont été les lois abolitionnistes approuvées au Brésil ?

Résumé de la lettre de manumission

• La lettre d'affranchissement était un document signé par le propriétaire d'un esclave qui donnait à cet esclave sa liberté.
• De nombreuses lettres d'affranchissement établissaient diverses obligations pour l'homme affranchi, comme la fourniture de services à la famille de l'ancien maître.
• Bien que cela se produise rarement, l'affranchissement pouvait être annulée à tout moment par l'ancien propriétaire de l'esclave.
• Il existait différents types de lettres d'affranchissement, telles que les affranchissements gratuits, qui dépendaient de la volonté du maître, ou les affranchissements payés, lorsque l'esclave ou un tiers achetait sa liberté.
• Une partie des lettres d'affranchissement prévoyait la liberté de l'esclave seulement après la mort du maître.
• Pendant la guerre du Paraguay, l'État brésilien a acheté la liberté des esclaves afin qu'ils puissent participer au conflit.
• La Lei Áurea est considérée comme la lettre ultime d'affranchissement, car elle a libéré tous les esclaves du pays.

Qu'est-ce qu'une lettre de manumission ?

Manumission c'était un document dans lequel le propriétaire d'un esclave, pour diverses raisons, déclarait libérer cet esclave. Le mot « affranchissement » vient du terme arabe « al horria », qui signifie « liberté ».

Des sources historiques indiquent que depuis l'Antiquité, les esclaves pouvaient être libérés. Dans la Grèce antique un groupe d'esclaves athéniens a reçu l'affranchissement après avoir joué un rôle déterminant dans la victoire de la bataille d'Arginusas, dans la guerre du Péloponnèse. Déjà dans la Rome antique Il y avait un rituel au cours duquel l'esclave était libéré de l'esclavage. Après s'être rasé la tête, l'esclave s'agenouillait devant son propriétaire et un préteur, ce dernier touchant l'épaule de l'esclave avec une baguette appelée vindicta, le rendant libre. Enfin, un chapeau pileus fut placé sur sa tête. Le chapeau pileus était fait d'une sorte de feutre, symbolisant la liberté, c'est pourquoi son usage était interdit aux esclaves.

Fragment de relief montrant une cérémonie au cours de laquelle deux esclaves sont libérés dans la Rome antique. ^[2]

Quels sont les types de lettres d’affranchissement et comment les esclaves les obtenaient-ils ?

Les lettres de manumission peuvent être classées en deux types principaux, gratuites et payantes.

→ Lettres d'affranchissement gratuites

Manumissions gratuites survenu par la volonté du Seigneur, généralement en raison des bons services rendus par l'esclave, en raison d'accords antérieurs entre les parties ou en raison de l'affection du maître pour son captif. Manumissions gratuites des conditions peuvent ou non être imposées à la personne libérée.

Parmi les lettres d'affranchissement gratuites les plus courants étaient les testaments, où le défunt a laissé dans son testament son désir de libérer l'esclave après sa mort. La plupart de ceux qui ont libéré leurs esclaves par testament n’ont pas eu d’héritiers. En plus de ceux-ci, il y avait aussi des libertés sur les fonts baptismaux, étaient celles au cours desquelles un enfant esclave était libéré lors de son baptême dans l'Église catholique, considérée comme le point de départ de sa vie chrétienne.

→ Lettres d'affranchissement payées

Les manumissions payées s'est produit par le biais d'un paiement, généralement effectué par les esclaves à leurs propriétaires. Les soi-disant esclaves passaient la journée dans les rues des villes brésiliennes pour vendre des produits ou fournir les services les plus variés. Ces captifs devaient payer une somme journalière ou hebdomadaire au maître, pouvant conserver le surplus de ce qu'ils collectaient ou créer une sorte d'épargne auprès du maître. Certains d’entre eux ont réussi à réunir des fonds pour acheter leur liberté, en payant un montant préalablement convenu. Généralement la lettre de manumission est payée a été signé par le propriétaire en présence de l'esclave et d'une autorité.

De plus, un autre type d'affranchissement rémunéré, pratiqué à grande échelle, s'est produit pendant la guerre paraguayenne. Dom Pedro II, dans le but d'augmenter les troupes brésiliennes dans le conflit, signa le décret numéro 3275 en 1866. Ce décret déterminait que l'État brésilien achèterait l'affranchissement des esclaves présentant les caractéristiques appropriées pour participer au conflit. Les affranchis recevaient leurs lettres d'affranchissement de l'État, mais ils liaient leur liberté à leur participation à la guerre.

Qu'est-ce que les esclaves ont obtenu avec la lettre d'affranchissement ?

Avec des lettres d'affranchissement sans conditions imposées à l'esclave, il a gagné sa liberté et, dans le cas d'être une femme, tous ses enfants nés après l'affranchissement.. Comme la lettre d'affranchissement pouvait être révoquée, le maître avait souvent un contrôle virtuel sur la personne affranchie, pouvant en faire à nouveau un esclave à tout moment.

Les lettres d'affranchissement qui imposaient des conditions aux esclaves faisaient des affranchis une sorte de serviteurs de leurs anciens maîtres, devant eux des faveurs, des honoraires et des services.. La condition la plus courante était que l'affranchi continuait à travailler pour le maître jusqu'à sa mort, ce qui, en pratique, ne libérait l'esclave qu'après la mort de son maître. Même dans les lettres testamentaires d'affranchissement, la personne libérée pouvait avoir des obligations envers le défunt, comme payer ses dettes et faire dire des messes pour lui.

Lettre d'affranchissement au Brésil

Au Brésil, Les lettres d'affranchissement les plus anciennes qui ont survécu datent du XVIIIe siècle, mais des sources secondaires indiquent qu'elles existent. depuis le début de l'esclavage dans le pays. Ici, les lettres d'affranchissement contenaient généralement le nom de la personne libérée, son âge approximatif, son origine, sexe et couleur, outre le nom du propriétaire et sa signature ou la signature d'une personne indiquée par lui, le cas échéant analphabète. La plupart du temps, les raisons de l'affranchissement étaient également évoquées et, si elle était motivée par le paiement, sa valeur. Les personnes libérées étaient communément appelées « forras » dans notre pays.

Diverses études réalisées sur les lettres d'affranchissement au Brésil indiquent qu'entre 2 et 6 % des esclaves ont été affranchis au cours de leur vie. Ils soulignent également que la majorité des personnes libérées étaient des femmes, tout comme la majorité des propriétaires qui ont libéré leurs esclaves étaient des femmes.

De nombreux historiens soulignent que les lettres d'affranchissement étaient une institution importante de l'esclavage, une sorte de soupape de sécurité, qui donnait de l'espoir au captif et le motivait, d'une certaine manière, à travailler.

Sur les grandes propriétés agricoles et minières, où travaillaient ensemble des centaines d'esclaves, la promesse d'une lettre d'affranchissement pour ceux qui en avaient le plus travaillé pendant une période, généralement un an, stimulait la compétition entre les esclaves, ainsi que leur obéissance aux règles, conduisant à une augmentation du nombre d'esclaves. productivité.

La soi-disant loi d'or, datée du 13 mai 1888, est considérée comme la dernière lettre de manumission du Brésil, libérant tous les esclaves qui existaient encore dans notre pays.

Voir aussi: Après tout, à quoi ressemblait la vie des anciens esclaves après la Loi d’Or ?

Lettre d'affranchissement au Portugal

Les premiers esclaves africains sont arrivés au Portugal au XVe siècle, avant même arrivée des Portugais au Brésil (ou découverte du Brésil). La délivrance des lettres d'affranchissement sur le sol portugais était similaire à celle du Brésil jusqu'en 1761..

C'est parce qu'en 1761, Marquis de Pombal (1699-1782) a publié un décret interdisant l'arrivée de nouveaux esclaves au Portugal et déterminé que tout esclave arrivant après cette date serait automatiquement libéré. En 1773, le marquis promulgua une nouvelle loi, mettant cette fois fin à l'hérédité de l'esclavage, c'est-à-dire qu'à partir de ce moment, les enfants nés de mères esclaves seraient considérés comme libres.

Malgré les tentatives du marquis de Pombal, l'esclavage persistait au Portugal, notamment dans les zones rurales. Il existe des registres d'esclaves libérés au Portugal en 1855, ce qui prouve que l'esclavage existait toujours dans le pays.

Crédits images

^[1]Jonas de Carvalho / Musée historique national / Wikimedia Commons (la reproduction)

^[2]Annonce Meskens/Wikimedia Commons (la reproduction)

Sources

CAMPELLO, André Emmanuel Batista Barreto. Manuel juridique sur l'esclavage. Jundiaí: Paco, 2016.

MATTOSO, Katia M. de Queiroz. Être esclave au Brésil: 16e au 19e siècles. São Paulo: Voix, 2016.

SCHWARCZ, Lilia Moritz et GOMES, Flávio (orgs.). Dictionnaire de l'esclavage et de la liberté. São Paulo: Companhia das Letras, 2018.

Source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/carta-de-alforria.htm