Les croisades étaient une série de guerres menées par l'Église catholique entre les années 1096 et 1272 et dont l'objectif affiché était de reconquête de la Terre Sainte - Jérusalem.
En 200 ans, 9 croisades officielles et 2 non officielles ont été menées. Les croisades furent des guerres violentes, elles firent de nombreux morts et, compte tenu de leur objectif principal, elles furent un échec.
Les croisades, aussi appelées Guerre sainte, a reçu ce nom parce que les croisés utilisaient une croix - un symbole du christianisme - estampée sur leurs vêtements pendant les batailles.
Malgré la motivation déclarée de reconquérir Jérusalem, les croisades avaient également d'autres motivations, telles que conquêtes territoriales, rechercher richesse et nouveau routes commerciales.
Baudouin Ier de Jérusalem, l'un des chefs de la première croisade.
Le début des croisades
Pour comprendre le contexte dans lequel les croisades ont commencé, il est important de comprendre la pertinence de Jérusalem pour le christianisme. A Jérusalem est le saint sépulcre, lieu où Jésus-Christ a été enterré.
Mais Jérusalem c'est aussi un local sacré pour les musulmans et les juifs, et c'est pour cette raison qu'il fait l'objet de controverses depuis des siècles.
La ville était sous domination arabe depuis 638, mais les chrétiens ont réussi à la visiter. A partir de 1071, avec la conquête du territoire par les Turcs seldjoukides, le pèlerinage chrétien sur le lieu devient difficile.
Le pape Urbain II appela alors les fidèles à participer à ces expéditions pour récupérer Jérusalem. En échange, les croisés - le nom donné à ceux qui ont participé aux croisades - auraient la rémission de leurs péchés.
On sait cependant que les croisades avaient des motivations différentes en plus de la reconquête de la Terre Sainte. Certaines de ces motivations étaient religieuses, d'autres commerciales et territoriales.
Carte des routes des quatre premières croisades.
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Objectifs de la croisade
reprendre Jérusalem
Les catholiques étaient intéressés à reprendre le contrôle de la ville de Jérusalem, qui avait été conquise par les musulmans il y a des siècles. C'était une motivation qui unissait à la fois les chrétiens de l'Église catholique et les chrétiens de l'Église orthodoxe.
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Arrêtez l'avancée de l'Islam et protégez l'Empire byzantin
Au XIe siècle, les musulmans ont commencé à s'étendre et à conquérir de nouveaux territoires. Les musulmans avaient déjà conquis la péninsule ibérique et menacé d'envahir l'empire byzantin, dominé par l'Église orthodoxe.
Rapprochement entre l'Église catholique et l'Église orthodoxe
En 1054, il y a eu une rupture dans l'Église chrétienne entre l'Église catholique romaine et l'Église orthodoxe, un épisode qui est devenu connu sous le nom de Grand Schisme. Avec les menaces de l'Islam, l'Église catholique a cherché à se rapprocher pour se renforcer.
Conquête de territoires et nouvelles routes commerciales
En raison de la croissance démographique en Europe, de nombreux nobles ont participé aux croisades pour conquérir des terres à l'est. Il y avait aussi un désir de reprendre les routes commerciales à travers la Méditerranée, qui avaient été perturbées par la chute de l'Empire romain.
Comprendre comment le chute de l'empire romain.
Reconquête de la péninsule ibérique
La péninsule ibérique, où se trouvent désormais le Portugal et l'Espagne, avait été dominée par les musulmans et les chrétiens voulaient récupérer ce territoire.
Résumé de la croisade
Au cours de ces deux siècles, il y a eu 9 croisades officielles et deux croisades officieuses. Voir le résumé de chacun d'eux :
Croisade des mendiants (1096) - Non officiel
Cette croisade était un mouvement populaire invoqué par le moine Pierre, l'ermite. Le moine a réussi à réunir de nombreuses personnes, dont des enfants, des femmes, des personnes âgées et des mendiants.
Comme ils manquaient de ressources, les croisés commencèrent à voler les infidèles. A ces occasions, ils tuèrent un très grand nombre de Juifs, provoquant une grande révolte.
Lorsqu'ils arrivèrent à Constantinople, capitale de l'empire byzantin, qui se dirigeait vers Jérusalem, les croisés étaient déjà affaiblis. Ils ont été accueillis par l'empereur, mais ont été bientôt expulsés car ils ont saccagé la ville.
En savoir plus sur la ville sainte de Jérusalem.
Première croisade (1096 - 1099)
Aussi appelé Croisade des chevaliers, ce fut la première croisade officielle, appelée par le pape Urbain II.
C'était le seule croisade réussie considérant l'objectif de reconquérir la Terre Sainte. Au cours de ce conflit, il y a eu de nombreux morts, principalement de Turcs à Jérusalem.
Des milliers de croisés sont également morts en cours de route à cause de la faim, de la soif et de la maladie qui se sont propagées parmi les combattants.
Prise de Jérusalem par les croisés en 1099.
Deuxième croisade (1147 - 1149)
Les croisés visaient à attaquer Damas, mais ils ont été vaincus par les Turcs. Cette croisade fut un échec, si ce n'est qu'ils réussirent à regagner Lisbonne.
Troisième croisade (1189 - 1192)
Cette croisade s'appelait Croisade des rois, car il était dirigé par le roi Frédéric Ier d'Allemagne, le roi Philippe II de France et le roi Richard le Lion d'Angleterre.
En 1189, les Arabes avaient repris le contrôle de Jérusalem, mais les croisés ont réussi à négocier avec le sultan arabe Saladin pour ouvrir Jérusalem au pèlerinage chrétien.
Quatrième Croisade (1202 - 1204)
A cette époque, les ressources pour les croisades étaient épuisées. Le duc de Venise propose alors de financer les croisés à condition qu'ils l'aident à reconquérir la ville de Zara.
Sur le chemin de Jérusalem, les croisés arrivèrent à Constantinople et pillèrent complètement la ville. La somme d'argent et d'objets de valeur volés était si importante que les croisés renoncèrent à se rendre à Jérusalem et retournèrent en Europe.
Cet épisode a eu une répercussion extrêmement négative, car les Byzantins (orthodoxes) étaient une nation amie de l'Église catholique. Après cette croisade, le fossé entre les églises chrétiennes n'a fait que s'intensifier.
Conquête de Constantinople par les croisés en 1204.
Croisade des enfants (1212) - non officielle
La croisade des enfants est née à la suite de la quatrième croisade. Le pillage et la destruction de la ville de Constantinople ont été un choc pour les Byzantins et les gens ont commencé à croire que seul des gens purs ils pouvaient regagner la Terre Sainte.
Environ 50 000 enfants ont été embarqués sur des navires et envoyés à Jérusalem. Beaucoup de ces enfants sont morts de froid, de faim et de maladie ou ont été vendus comme esclaves.
On ne sait pas ce qui s'est réellement passé dans cette croisade et ce qui est de la fantaisie.
Croisade des enfants.
Cinquième Croisade (1217 - 1221)
Lors de la cinquième croisade, les croisés décidèrent de conquérir d'abord l'Égypte, puis de passer à Jérusalem. Le sultan d'Égypte a offert Jérusalem aux croisés pour éviter la guerre, mais ils n'ont pas accepté.
En attendant des renforts pour continuer la bataille pour l'Egypte, les croisés sont vaincus et doivent retourner en Europe.
Sixième Croisade (1228 - 1229)
La sixième croisade était la seule croisade pacifique. L'empereur Frédéric II d'Allemagne, qui a dirigé cette croisade, a réussi à négocier la possession de Bethléem, Nazareth et Jérusalem pendant 10 ans.
Septième Croisade (1248 - 1254)
Lors de cette croisade, les chrétiens tentent à nouveau d'envahir l'Égypte avant d'atteindre Jérusalem. Les Égyptiens ont de nouveau offert Jérusalem aux croisés, qui de nouveau n'ont pas accepté.
Les croisés n'ont pas seulement été vaincus par les Égyptiens, ils ont fait capturer leur chef et roi de France, Louis IX. Pour le libérer, ils ont dû payer un prix extrêmement élevé au sultan.
Huitième croisade (1270)
Louis IX, mécontent des défaites en Egypte, décide de rentrer au pays, avec désormais pour objectif de christianiser le sultan égyptien. Arrivé au pays, Louis IX attrape une maladie et meurt.
Neuvième croisade (1271 - 1272)
La neuvième croisade était dirigée par le prince Édouard Ier d'Angleterre. Mais arrivé à Jérusalem, le prince apprit la mort de son père et dut retourner dans son pays.
Les croisades ont eu lieu pendant la Moyen Âge, en savoir plus sur cette époque.
Conséquences des croisades
Les guerres de ces 200 ans n'ont pas atteint l'objectif de reconquérir Jérusalem, mais elles ont eu de nombreuses conséquences sociales, économiques, religieuses et politiques. Voir certains d'entre eux :
- Ouverture des échanges avec la Méditerranée : le commerce dans la région avait été entravé par l'expansion musulmane ;
- Rupture définitive entre l'Église catholique et l'Église orthodoxe: surtout après le sac de Constantinople lors de la quatrième croisade ;
- Affaiblissement de la noblesse européenne : de nombreux nobles ont perdu des terres et des serfs pendant les croisades ;
- Intensification des conflits entre chrétiens et musulmans : les combats pendant les croisades ont accru la rivalité entre ces religions ;
- Renforcement de la bourgeoisie : avec la création de nouvelles routes commerciales, la classe bourgeoise s'est renforcée ;
- Intensification de la crise de la féodalité: avec l'affaiblissement de la noblesse et le renforcement de la bourgeoisie, la féodalité touche à sa fin ;
- Renaissance des villes : avec le renforcement du commerce et de la bourgeoisie, les villes commencent à renaître.
Voir aussi la signification de féodalisme, bourgeoisie et la noblesse.
