La NASA, l'agence spatiale nord-américaine, possède des satellites en orbite autour de la Terre. L'un d'eux était ERBS, lancé en 1984 via la navette spatiale Challenger. Oui, 38 ans se sont écoulés, donc le satellite est enfin rentré chez lui. L'équipement de la NASA a été très important pendant des années pour ses recherches, car il collectait des données, par exemple, celles liées à la façon dont la planète absorbait et rayonnait la lumière du soleil.
Le satellite "mort" est revenu sur Terre
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Lancé dans les années 1980, ERBS a été essentiel à l'agence spatiale pendant de nombreuses années. Jusqu'en 2005, il avait pour fonction de collecter des informations importantes concernant l'absorption et l'irradiation de l'énergie solaire à travers la Terre, en plus de pouvoir mesurer les concentrations d'ozone, d'eau, de dioxyde d'azote et d'aérosols dans le stratosphère.
Après 21 ans de collecte de données, le satellite est resté longtemps éloigné de la Terre. Seulement maintenant, après 38 ans de son lancement, il revient sur la planète et tombe dans la mer de Béring le dernier lundi 9.
ERBS s'est écrasé sur Terre
On ne sait pas encore si une partie du satellite a survécu à la chute, notamment parce qu'on s'attendait à ce qu'il brûle en traversant l'atmosphère, mais toujours la NASA a fait une déclaration indiquant qu'il n'y avait rien à craindre en termes de risques causés, après tout, la probabilité qu'il cause des dommages à qui que ce soit était de 1 sur 9 400.
ERBS a joué un rôle déterminant pour les chercheurs
Le satellite ne devait pas durer autant d'années. L'ERBS a fêté son 21e anniversaire en collectant des données à l'aide d'un instrument qui en faisait partie: l'expérience sur les aérosols et les gaz stratosphériques II (SAGE II). Grâce à lui, ERBES a pu observer la diminution de la couche d'ozone à l'échelle mondiale.
Après cette prise de conscience, les choses ont un peu changé, puisque ce n'est qu'après qu'un accord international a été créé, signé par plusieurs pays en 1987. Ils se sont engagés à réduire considérablement l'utilisation des chlorofluorocarbures appauvrissant la couche d'ozone (CFC); un composé couramment trouvé dans les aérosols et les climatiseurs.
Une étude a prouvé que tout cela était essentiel pour la planète, car si cette position n'avait pas été prise à l'époque, le monde serait sur le point de subir un effondrement de sa couche d'ozone avec 2,5°C de plus de réchauffement climatique d'ici la fin du 21e siècle.