À Les pyramides d'Egypte ce sont des tombeaux construits en pierre pour abriter les corps des pharaons.
Il existe 123 pyramides répertoriées, cependant, les trois plus connues sont Khéops, Khéphren et Miquerinos, sur la péninsule de Gizeh.
Cet ensemble architectural est gardé par le Sphinx, un être mythologique au corps de lion et à la tête de pharaon.
Histoire des Pyramides d'Egypte
Les pyramides ont été construites à une époque où une civilisation riche et puissante était florissante en Egypte.
Sa construction a commencé dans l'Ancien Empire (vers 2686 à 2181 a. C.) et a duré jusqu'au quatrième siècle d. À. C., mais l'auge des constructions s'enregistre entre la Troisième et la Sixième Dynastie, autour de l'an de 2325 À. Ç.
Pendant cette période, l'Égypte a vécu dans une stabilité politique et une prospérité économique. À leur tour, les pharaons se croyaient une sorte de divinité choisie pour être les médiateurs entre les dieux et les humains.
Par conséquent, après la mort physique, les Égyptiens croyaient que l'esprit du roi, connu sous le nom de ka, restait dans le corps et nécessitait des soins particuliers. Ainsi, leurs cadavres ont été momifiés.
Au cours du processus de momification, le corps du pharaon était soigneusement traité avec des huiles et enveloppé dans des bandages afin qu'il ne souffre pas de l'usure du temps. Certains organes, tels que l'intestin et le foie, ont été prélevés, mais placés dans des urnes spéciales à côté du sarcophage.
De plus, le pharaon a été enterré avec tout ce dont il aurait besoin après sa mort, comme ses trésors, sa nourriture et même ses meubles. Les membres de la famille, les prêtres et les fonctionnaires ont également été enterrés avec Pharaon.
Les premières pyramides
Jusqu'au début de la Première Dynastie, 2950 À. a., les tombes ont été sculptées dans la roche ou des structures appelées « mastabas » ont été construites. Ceux-ci avaient une forme de pyramide, mais ressemblaient à des carrés empilés les uns sur les autres et n'étaient pas si hauts.
La première pyramide utilisée comme modèle de mastaba a été réalisée vers 2630 av. a., par le roi Djéser, qui appartenait à la troisième dynastie.
Les Égyptiens ont choisi la forme pyramidale pour faciliter l'ascension du pharaon vers les cieux, où il serait accueilli par La grenouille, la divinité la plus puissante du mythologie égyptienne.
Cette pyramide comporte six marches en pierre qui totalisent ensemble jusqu'à 62 mètres de hauteur. C'était la tombe la plus haute à l'époque et était entourée de sanctuaires et de temples dont le souverain Djéser pouvait profiter dans son au-delà.
La pyramide de Djéser a établi une référence pour les sépultures royales. Parmi les monarques qui ont vécu assez longtemps pour coordonner la construction de leur propre tombe de mêmes dimensions se trouvait Sneferu, qui a vécu entre 2631 av. Ç. et 2589 a. Ç.
Caractéristiques des pyramides d'Egypte
Les pyramides portent le nom des pharaons dont les corps sont enterrés à l'intérieur. Chacun d'eux représente la grandeur du mandataire pour le peuple et pour les dieux.
Ces bâtiments font partie d'un complexe funéraire qui était utilisé par les pharaons et les hauts fonctionnaires. Les trois pyramides les plus célèbres sont Khéops, Khéphren et Mikerinos.
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Pyramide de Khéops
La pyramide de Khéops est la plus grande tombe du monde avec 230 mètres de large à la base et sa hauteur est de 174 mètres.
Trois petites pyramides ont été construites dans le prolongement du tombeau de Khéops et servaient à abriter les corps des reines. Il y a aussi un tombeau avec le sarcophage de la reine Hetepherés, mère de Khéops, et d'autres pyramides et mastabas plus petits pour abriter les serviteurs du roi.
La pyramide de Khéops est composée de 2,3 millions de blocs de pierre pesant environ 2,5 à 60 tonnes chacun. Les travaux de construction auraient duré 20 ans et auraient eu la force de 100 000 hommes.
Pyramide de Khafré
La deuxième plus grande pyramide de la péninsule de Gizeh a été construite pour abriter le corps du pharaon Chefren, haut de 143 mètres. Quefrén était le fils du pharaon Khéops et, par respect pour son père, il fit descendre sa pyramide de 10 mètres.
A côté se trouve le Sphinx de Gizeh, le plus grand du monde antique, long de 200 mètres et haut de 74 mètres.
Pyramide de Mikerinos
La plus petite de ce groupe de trois pyramides a été construite pour le corps de Mikerinos, qui régna entre 2532 et 2503 av. a., fils de Chefren et, par conséquent, petit-fils de Khéops. Il mesure 65 mètres de haut et a une base de 105 mètres.
A l'intérieur, la même architecture de chambres, de couloirs escarpés et de faux passages se répète afin de déjouer les pilleurs de tombes.
Malheureusement, cette étape n'a pas beaucoup aidé, car pratiquement tous les trésors des pyramides ont été pillés.
Fin de l'ère de la construction pyramidale
Alors que le pouvoir et la richesse des rois d'Égypte diminuaient, le rythme de la construction des pyramides diminua. Tout au long des cinquième et sixième dynasties, les bâtiments devenaient de plus en plus petits.
Dans la tombe du roi Unas, qui a vécu entre 2375 et 2345 a. C., il est possible de contempler des peintures relatives à son règne. Ce sont les premières compositions qui permettent la connaissance de l'Egypte ancienne.
Le dernier des grands bâtisseurs fut le pharaon Pepi II, deuxième souverain de la VIe dynastie et qui vécut entre 2278 et 2184 av. Ç. Après sa mort, l'Égypte s'est effondrée et, seulement à la 12e dynastie, la construction de pyramides a repris, mais sans la grandeur précédente.
Comment les pyramides d'Egypte ont-elles été construites ?
La construction des pyramides est l'un des plus grands mystères de l'ingénierie. On sait que les Égyptiens faisaient des calculs mathématiques basés sur leurs croyances religieuses et cela a fini par déterminer la hauteur et la largeur de ces bâtiments.
La main-d'œuvre se composait d'esclaves et de travailleurs libres. Tout cela, des étrangers asservis aux paysans égyptiens qui travaillaient pendant le régime des crues de la Nil.
De même, de nombreux artisans et peintres étaient employés qui fabriquaient les objets qui seraient placés pour servir le pharaon dans l'au-delà.
Pour transporter les calcaires qui composaient les pyramides, il existe plusieurs théories. Il y a même ceux qui croient qu'ils ont été construits avec l'aide d'extraterrestres.
Cependant, fin 2014, des scientifiques néerlandais ont présenté la dernière des hypothèses acceptées, qui impliquerait l'utilisation de l'eau pour déplacer les blocs de pierre.
La théorie est née de l'observation d'images d'une personne jetant de l'eau devant ce qui serait un traîneau sur lequel une pierre était posée, tiré par au moins 150 ouvriers.
Les Égyptiens ont également profité des crues du Nil pour transporter des pierres à travers son lit.
Faits amusants sur les pyramides d'Égypte
- Les plus humbles voulaient aussi partager la gloire de Pharaon. Ainsi, en 2010, des chercheurs ont découvert un fossé avec 400 corps de personnes sous-alimentées près de l'une des pyramides.
- L'expression « œuvre pharaonique » vient des édifices de l'Égypte ancienne et est liée à la grandeur des édifices.
- La pyramide de Khéops était le plus haut bâtiment de la planète jusqu'au 14ème siècle, lorsque la cathédrale de Lincoln a été construite en Angleterre.