LES Guerre de Sept Ans (1756 à 1763) était un conflit entre l'Angleterre et la France à propos de terres en Amérique du Nord et sur le continent asiatique. Il impliquait également la Prusse, l'Autriche, le Portugal et l'Espagne.
La guerre s'est étendue sur trois continents et s'est déroulée autant en Europe qu'en Amérique et en Asie. C'est pourquoi il est considéré comme le premier conflit mondial.
A la suite de cette guerre, la France perd ses territoires coloniaux, la Prusse émerge comme puissance européenne et l'Angleterre, vainqueur du conflit, devient le pays le plus puissant du monde.
Pays impliqués dans la guerre de Sept Ans
Il y avait deux principaux fronts de guerre: le premier front, en Europe, entre la Prusse et l'Autriche. Ces deux nations n'avaient toujours pas résolu leurs différends territoriaux après la guerre de Succession d'Autriche (1740-1748) et elles s'affrontèrent à nouveau.
Le deuxième front du conflit a eu lieu en Amérique et en Inde et est lié à la rivalité coloniale entre la Grande-Bretagne, la France et l'Espagne.
Dès 1754, la France et l'Angleterre s'affrontent en Amérique pour le contrôle de la vallée de l'Ohio et, à cette occasion, les Français sont soutenus par diverses tribus indigènes, contre les Anglais.
De son côté, l'Espagne a soutenu la France, tandis que le Portugal est resté neutre. Les Espagnols en profitent pour attaquer et occuper la Colonia do Sacramento, en Amérique du Sud, qui appartenait à l'époque aux Portugais.
Chronologie de la guerre de sept ans
Causes de la guerre de Sept Ans
La guerre de Sept Ans s'est produite en raison de différends territoriaux en Amérique et en Europe. L'Angleterre, la France et l'Espagne se sont battues sur le continent américain; en Europe, ces mêmes pays, plus l'Autriche, la Prusse, l'Empire suédois, l'Empire russe et l'Espagne.
La France et l'Angleterre voulaient augmenter leurs possessions en Amérique et comme il n'y avait pas de frontières définies, les frictions étaient constantes. De son côté, la France voulait garantir son hégémonie sur le continent européen, ce qui a toujours mis l'Angleterre mal à l'aise, car une France forte signifiait une Angleterre faible.
La querelle commence en août 1756, lorsque le roi Frédéric II de Prusse envahit et bat la Saxe. En réponse, en janvier 1757, le Saint-Empire romain, dirigé par l'impératrice Marie-Thérèse de Habsbourg, déclare la guerre à la Prusse.
Dans les Caraïbes, des batailles navales ont lieu entre la Royal English Navy contre les Espagnols et les Français. Pendant ce temps, en Amérique du Nord, les Français perdaient Québec et subissaient une défaite dans la région des Grands Lacs, pour les Britanniques.
Il y avait des batailles intenses dans les régions frontalières entre la Prusse et l'Autriche comme la Silésie, la Bohême et la Saxe.
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Fin et séquelles de la guerre de Sept Ans
La France a été la grande perdante de la guerre de Sept Ans et l'Angleterre le vainqueur incontesté. En Europe, la Prusse se renforce également en tant qu'État puissant contre l'Autriche.
Deux traités mettent fin au conflit en 1763: le Traité de Paris et celui d'Hubertusburg.
Le traité de Paris a déterminé l'organisation territoriale de l'Amérique du Nord et centrale entre la France, l'Angleterre et l'Espagne :
- La France cède le Canada et une partie des Antilles aux Anglais. A leur tour, les Britanniques ramènent à la France les îles de la Martinique et de la Guadeloupe.
- Dans les Caraïbes, les îles de Saint-Vincent, Tobago et la Dominique sont devenues des colonies britanniques, tandis que les Français se sont retrouvés avec Sainte-Lucie.
- Les Français cèdent le territoire de la Louisiane à l'Espagne.
- L'Espagne livre la Floride aux Britanniques et en échange, reçoit d'eux l'île de Cuba.
- L'Espagne rend Colonia do Sacramento et l'île de São Gabriel, toutes deux dans l'actuel Uruguay, aux Portugais.
Déjà par le traité d'Hubertusburg, l'Autriche reconnaissait la souveraineté de la Prusse sur les régions précédemment conquises.
Indépendance des États-Unis
L'Angleterre a gagné le conflit, mais a fait face à une grave crise financière. Pour cette raison, il intensifie les impôts sur les 13 colonies, afin de couvrir les dépenses générées par la bataille en Amérique.
La participation aux batailles et le rejet de nouvelles redevances renforcent cependant l'entraînement militaire et conscience politique des colonies, qui ont commencé à lutter contre les lois anglaises et à articuler le mouvement qui aboutirait à l'indépendance aux États-Unis.
