Au milieu du XVIIe siècle, la capitainerie de Pernambuco est colonisée par les Hollandais. L'un des dirigeants qui a dirigé l'invasion néerlandaise au Brésil était le prince Maurice de Nassau. Lors de son séjour à Recife, Nassau a mené un processus d'urbanisation de la ville.
De plus, sur l'île de Santo Antônio, près de Recife, Nassau a créé une ville qui porte son nom, Cidade Mauritius (ou Mauristaad, en néerlandais). Celui-ci a été créé afin d'avoir des lignes géométriques dans les quinze rues de la ville, en plus de la création de canaux.
Avec cette proposition de création d'espace urbain, Mauricio de Nassau entendait construire une réplique, à Pernambuco, de la ville néerlandaise d'Amsterdam. De beaux bâtiments ont été construits, dont deux palais.
Nassau avait également l'intention de faire vivre une partie de la population de Recife dans la ville de Maurice, principalement en raison des loyers élevés qui étaient pratiqués dans la vieille ville de Pernambuco. Ce qui manquait, c'était des moyens de liaison entre l'île où se trouvaient la ville de Maurice et Recife. Sans les moyens de connexion, il était difficile d'inciter les gens à se déplacer, principalement parce que la zone commerciale de la région était située à Recife.
Pour résoudre ce problème, Mauritius de Nassau a ordonné la construction de deux ponts: l'un reliant la ville de Maurice à Recife et l'autre reliant la ville au continent. Ce projet a été achevé en 1644. D'autres constructions ont également été réalisées, comme la construction d'un hôpital et d'un marché.
Ces mesures témoignent d'un souci hollandais d'urbaniser la colonie, donnant d'autres caractéristiques à l'établissement colonial, dans une situation différente de celle pratiquée par le Portugal.
Par moi Contes Pinto
