Dans les années 1640, les relations entre les Brésiliens et les Hollandais sont au plus fort d'une grave crise. Le départ de Mauricio de Nassau de l'administration WIC a déterminé l'adoption d'une nouvelle politique en que les planteurs locaux ont été accusés de leurs dettes et menacés de confiscation de terres. En raison de cette situation, les indigènes se sont organisés dans une série d'attaques contre les Hollandais, lançant la soi-disant Insurrection Pernambucan.
Une première attaque des Brésiliens contre les Hollandais a fini par obliger un groupe de flamencos à se réfugier au Fort Orange, situé sur l'île d'Itamaracá. Visant à rompre avec les privations du siège, les Hollandais acculés là-bas décidèrent d'organiser un pillage contre le village de São Lourenço do Tejucopapo, situé dans le district de Goiana. À l'époque, plusieurs Néerlandais assiégés à Itamaracá souffraient de maladies liées à une mauvaise alimentation, comme le scorbut.
En théorie, l'invasion de Tejucopapo n'apporterait pas de plus grandes difficultés aux Hollandais. Après tout, cette localité était en grande partie habitée par des femmes pauvres qui vivaient de l'agriculture de subsistance. Selon les rapports de l'époque, Maria Quitéria, Maria Clara, Joaquina et Maria Camarão ont fini par être les grandes meneuses de cette confrontation qui semblait avoir un certain destin.
Contre les armes hollandaises, les guerriers de Tejucopapo ont préparé des chaudrons d'eau bouillante avec du poivre pour frapper les yeux de l'ennemi. En plus des instruments improvisés, ils utilisaient des bâtons, des baguettes, des débroussailleuses et tout ce qui pouvait surprendre l'ennemi. Connaissant à l'avance l'avance hollandaise, ils ont également renforcé les palissades qui entouraient le village, organisé des embuscades et d'autres stratégies qui leur donneraient une sorte d'avantage.
Dans cette situation de conflit, même la question religieuse finit par apparaître comme un moyen de mobiliser les combattants et d'abaisser les ennemis. Annoncés comme des « adeptes hérétiques de Luther », les protestants néerlandais ont également fait face au courage des femmes pratiquantes du christianisme catholique. Cependant, même si émus par la foi, les femmes impliquées dans la première manifestation de résistance ont été facilement battues par les soldats et collaborateurs néerlandais.
Le deuxième assaut a semblé avoir le même résultat. Cependant, les attaques à l'eau bouillante et au poivre ont été plus intenses que prévu. Grâce à une résistance réussie, les Hollandais et leurs alliés décidèrent de battre en retraite avant que des renforts masculins puissent incarner la courageuse résistance des femmes de Tejucopapo. Beaucoup de survivants, effrayés par la bravoure de cette bande de femmes, sont retournés sur la côte en laissant derrière eux leurs provisions pillées.
Même aujourd'hui, il existe un désaccord sur le nombre de Néerlandais qui ont fini par mourir dans cette situation de conflit contre les agriculteurs de Tejucopapo. Certains disent que la moitié des envahisseurs ont été tués, tandis que d'autres rapports abaissent ce chiffre en réduisant le nombre de troupes néerlandaises impliquées. Même si un montant exact n'est pas atteint, nous devons marquer la bataille de Tejucopapo comme la première situation de conflit menée par un collectif de femmes brésiliennes.
Par Rainer Sousa
Master en histoire
Équipe scolaire du Brésil
16e au 19e siècle - guerres - École du Brésil
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/a-batalha-tejucopapo.htm