Pensez à la mort du veau est une expression populaire utilisée lorsque quelqu'un semble être distrait, introspectif, distant de tout et très réfléchi.
Il est considéré comme un dicton populaire assez courant au Brésil et au Portugal. Cependant, il existe des désaccords entre les histoires qui auraient donné lieu à cette expression.
La théorie la plus acceptée parle d'une histoire d'anciennes traditions hébraïques, où les Hébreux avaient l'habitude d'offrir des veaux à Dieu, en signe de gratitude ou de rédemption pour leurs péchés.
Selon la légende, le plus jeune fils du roi Absalom aimait beaucoup un petit veau que son père avait et ne voulait pas qu'il soit sacrifié. Mais Absalom n'a pas épargné l'animal, le sacrifiant en l'honneur de Dieu.
On dit que le garçon, depuis lors, a passé le reste de sa vie à penser à la mort du petit veau, agissant d'une manière triste et distante de tout le monde. Certaines versions de la légende disent que le garçon serait mort quelques mois après la mort du veau, en raison de la gravité de son chagrin.
Une autre histoire supposée sur l'origine de cette expression est typique du Portugal. Selon la légende, il y avait un homme nommé Bezerra qui aurait commis plusieurs crimes odieux dans la ville de Porto. Les habitants, indignés par les actions du criminel, l'ont violemment battu sur plusieurs kilomètres.
La mort de Bezerra aurait été si violente, que depuis lors, lorsqu'on voyait quelqu'un d'un air pensif ou distant, on disait qu'il « pensait à la mort de Bezerra ».