Le navigateur génois Christophe Colomb (1451-1506) est arrivé en Amérique en 1492. Pendant longtemps, il a été considéré comme le découvreur du nouveau continent, mais lorsqu'il est arrivé ici, ce territoire était déjà longtemps habité par des peuples divers, organisés en sociétés bien structurées. Son objectif n'était pas de découvrir un « nouveau monde », mais d'atteindre les Indes et d'explorer les richesses qu'il y trouva pour cela il reçut le soutien de la monarchie espagnole.
Les XVe et XVIe siècles entreront dans l'histoire comme le Période de grande navigation, dans laquelle les nations européennes se lanceraient dans une véritable aventure à la recherche de nouveaux domaines, matières premières, métaux précieux et tout ce qui était nécessaire pour augmenter leurs profits et leur puissance. Dans cette entreprise, ils ont même reçu le soutien de l'Église catholique, qui voulait gagner de nouveaux croyants.
Le Portugal et l'Espagne devinrent de grandes puissances maritimes, ils partageaient en commun le désir de conquérir les Indes et participer au lucratif commerce des épices (girofle, cannelle, safran, poivre noir, gingembre, muscade, cardamome) dans le Est.
Les marchands génois et vénitiens contrôlaient le commerce de ces marchandises, afin d'acheter ces produits avec un à moindre coût et augmenter leurs profits avec leur vente en Europe, les Espagnols et les Portugais ont commencé la recherche de nouvelles routes pour conquérir le Indes. Dans ce contexte, de nouveaux territoires jusque-là inconnus sont envahis par les conquérants européens.
L'expérience acquise par le Portugal dans la pêche à la morue et son investissement dans les études nautiques à travers l'Escola de Sagres lui donneraient un certain avantage sur les navigateurs espagnols. Ils ont choisi de faire le tour de l'Afrique comme le meilleur moyen d'atteindre leur destination, en 1498 les caravelles portugaises commandées par Vasco de Gama ont conquis les Indes.
Les Espagnols ont choisi de naviguer à travers l'océan Atlantique, en 1492 croyant être arrivés aux Indes, Christophe Colomb a débarqué sur l'île de Guanaani, qui a été nommée San Salvador, en Amérique centrale. A partir de ce moment, les Espagnols entameraient un processus de conquête, de domination et de massacre des peuples qui vivaient ici.
Colomb a nommé les Amérindiens Indiens, une référence à l'endroit où il croyait être arrivé. Dès l'arrivée des Espagnols, les groupes qui habitaient l'Amérique seraient soumis à diverses situations qui entraîneraient une diminution de leurs populations (les meurtres de masse et les maladies contre lesquelles les indigènes n'avaient aucune immunité ont contribué à l'extermination de milliers de gens).
Considérant qu'ils étaient supérieurs, les Européens allaient entamer un processus d'acculturation de ces peuples, ils furent contraints de suivre le catholicisme et la recevant des ordres de la couronne espagnole, le colonisateur croyait que pour devenir civilisés, les indigènes devaient se soumettre aux lois et à la règle du colonisateur. Ensuite, nous en apprendrons un peu plus sur les civilisations qui vivaient ici avant l'arrivée de Christophe Colomb.
Parmi les peuples précolombiens, on peut souligner les Incas, les Mayas et les Aztèques qui avaient une organisation sociale, politique et économique complexe.
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Indice
- INCAS
- MAYANS
- AZTEC
INCAS
Le plus grand empire de l'Amérique précolombienne (plus de dix millions de personnes) s'étendait de la Colombie au Chili et avait son centre à Cuzco, au Pérou. Ils se distinguaient par être des constructeurs experts, parmi leurs travaux peuvent être soulignés la construction de routes, de ponts, de systèmes d'irrigation, de drainage des marais.
Ils croyaient que leur empereur était la réincarnation d'un dieu. Tous les membres de la société étaient censés rendre hommage au roi. La richesse en métaux précieux du territoire inca a suscité la cupidité du colonisateur espagnol.
Au XVIe siècle, le conquérant Francisco Pizarro envahit et domine l'empire Inca, malgré la supériorité de sa population, les Incas succombent à sa domination. Pizarro a profité d'un combat entre les frères Atahualpa et Huáscar, l'empereur, et de la désorganisation établie dans l'empire en raison de cette rébellion pour gagner des partisans et s'emparer du trône.
MAYANS
Habité la région du courant Guatemala, Honduras et Péninsule du Yucatan (au sud du Mexique actuel). L'empire maya était contrôlé par un état théocratique, sa fragilité était due au manque d'unification, ce qui facilitait l'invasion et la domination par les peuples voisins. Ils se sont démarqués par l'utilisation des techniques d'irrigation des sols, la construction de pyramides a développé les mathématiques à partir de l'invention des décimales et du zéro. Ils étaient polythéistes et l'économie était basée sur l'agriculture.
AZTEC
Ils se sont développés dans la région qui correspond aujourd'hui au Mexique. La société aztèque était strictement hiérarchique. Ils fondèrent la célèbre ville de Tenochtitlán (aujourd'hui Mexico). Le pouvoir était exercé par un empereur, parmi les groupes sociaux on peut souligner les nobles (surtout les prêtres et les chefs militaires), les paysans, les artisans et les ouvriers urbains. L'une des principales caractéristiques des Aztèques était leur capacité à dominer les peuples voisins et la cruauté avec laquelle ils les traitaient. L'agriculture était basée sur l'économie, ils ont développé des systèmes d'irrigation et de drainage des zones humides. Ils étaient polythéistes, avaient l'habitude d'offrir des sacrifices pour satisfaire leurs dieux.
Les Aztèques étaient dominés par le conquérant espagnol Hernan Cortez, qui a débarqué sur la côte du Mexique en février 1519. Ils furent vaincus en 1521, la ville de Tenochtitlán fut détruite, ses ruines détiennent l'un des plus grands héritages culturels appartenant aux sociétés précolombiennes.
Lorena Castro Alves
Diplômée en Histoire et Pédagogie
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