L'ozone est un gaz de formule moléculaire O3, et en raison de sa caractéristique chimique, il donne facilement des molécules d'oxygène à des espèces de radicaux libres telles que l'azote, l'hydrogène, le brome et le chlore. La couche d'ozone qui entoure la Terre et la protège de divers types de rayonnement est connue sous le nom de couche d'ozone.
Lorsque les rayons U.V (rayons ultraviolets) frappent une molécule d'ozone, une libération se produit d'énergie responsable de la rupture des liaisons entre les atomes, à ce moment une molécule est libérée du2 et un atome d'oxygène libre. Voir l'équation qui représente ce processus :
O3 (g) + hν → O• + O2 (g)
Notez que le produit de cette réaction est une molécule O.2 et l'oxygène libre qui va se lier aux radicaux: azote, hydrogène, brome ou chlore. Ces radicaux se produisent naturellement dans la stratosphère, par contre il y a les CFC (chlorofluorocarbures) qui sont produits par l'homme à travers la pollution.
Les CFC contribuent à l'appauvrissement de la couche d'ozone, ils traversent les couches inférieures de l'atmosphère et s'accumulent dans les couches supérieures de la stratosphère, U.V. provoque la photodécomposition des molécules de CFC et celles-ci libèrent du chlore, qui est un catalyseur pour la destruction de ozone. Un atome de chlore peut détruire jusqu'à 100 000 molécules d'ozone.
Mais d'où viennent exactement les CFC? Ce sont des gaz utilisés dans les systèmes de réfrigération, que l'on retrouve dans les solvants, les mousses plastiques, les bombes aérosols (sprays) et bien d'autres. Ces gaz ne deviennent dangereux que lorsqu'ils atteignent la stratosphère, c'est-à-dire qu'ils sont inoffensifs lorsqu'ils sont utilisés car ils ne réagissent pas spontanément.
Les CFC présents dans l'atmosphère terrestre ne sont pas emportés par la pluie, car ils sont très stables et c'est précisément cette propriété qui le rendent si dangereux: ils traversent l'atmosphère intacts, s'accumulent dans la stratosphère où ils sont responsables de la destruction de la couche de ozone.
Quelles sont les conséquences possibles de l'appauvrissement de la couche d'ozone ?
• Augmentation de l'incidence du cancer de la peau, due à l'action des rayons ultraviolets ;
• Au cours des dernières années, il a été constaté que les glaciers polaires fondent, provoquant une augmentation des niveaux d'eau dans les océans.
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Par Líria Alves
Diplômé en Chimie
Équipe scolaire du Brésil
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Conséquences de la destruction de la couche d'ozone
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
SOUZA, Líria Alves de. « Comment la couche d'ozone est-elle détruite? »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/como-destruida-camada-ozonio.htm. Consulté le 27 juin 2021.
