Lorsqu'un accident nucléaire survient, comme ce fut le cas avec le accident au césium-137 à Goiânia, de nombreuses nouvelles utilisent les termes « contamination radioactive » et « irradiation ». Mais ces termes sont-ils utilisés correctement? Connaissez-vous la différence entre contamination radioactive et irradiation ?
LES La contamination radioactive se produit lorsqu'une matière radioactive est absorbée par le corps d'un individu.. Tout type de contamination se produit lorsqu'il y a un présence indésirable d'un matériau dans un endroit où il ne devrait pas être.
Dans l'accident du césium 137, par exemple, Leide das Neves, une fillette d'à peine six ans, a attrapé la « poussière bleu vif", qui était en fait du chlorure de césium-137, a joué avec puis est allé prendre une collation sans laver le mains. Ainsi, il a été contaminé car il a absorbé la matière radioactive à la fois à travers la peau (à travers la peau) et en l'ingérant en petites quantités.
Parmi les personnes examinées dans cet accident à Goiânia, quatre, qui ont fini par mourir et faisaient partie des 14 personnes transportées à l'hôpital naval Marcílio Dias, à Rio de Janeiro, ils présentaient une contamination externe et/ou interne, c'est-à-dire qu'ils avaient un contact direct avec la matière radioactive, ainsi que des lésions caractéristiques de l'exposition d'une partie du corps ou du corps ensemble. Leide das Neves fut la première de ces victimes mortelles.
Lorsqu'une personne subit une contamination radioactive, elle devient également une menace pour les autres, car les matières radioactives qui s'y trouvent continuent d'émettre des rayonnements qui peuvent contaminer autres. Cela nous montre que chaque personne infectée a également été irradiée.
D'autre part, l'irradiation est l'énergie caractéristique émise par une source radioactive. Il se produit lorsque il y a une exposition de son matériel ou de son corps au rayonnement émis par l'élément radioactif. Cela peut se produire sans que la personne n'entre en contact direct avec la matière radioactive, c'est-à-dire qu'elle garde une distance. Ainsi, toutes les personnes irradiées n'ont pas été également infectées.
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Illustration de la différence entre contamination et irradiation
Ainsi, une personne ayant subi une irradiation ne devient pas une source de radioactivité, ne présentant donc pas de danger pour les autres.
Comme expliqué dans le texte Radioactivité dans l'alimentation et l'agriculture, les aliments irradiés sont exposés à une source de rayonnement, telle que le cobalt-60 ou le césium-137, pendant une durée contrôlée et sans aucun contact direct. De cette façon, son processus de détérioration est ralenti, mais la nourriture ne devient pas une source de contamination, on peut la toucher, la manipuler et la manger sans crainte. Mais la personne qui s'est approchée d'une matière radioactive et a été irradiée subit les conséquences de ce rayonnement ionisant.
Étant donné que le rayonnement alpha ne peut pas pénétrer la peau humaine, il ne nuit pas à une personne qui a seulement été irradiée. Cependant, les rayonnements bêta et gamma ont un pouvoir de pénétration élevé et peuvent causer des dommages graves, voire irréparables. Dans le cas du rayonnement bêta, il peut traverser la peau jusqu'à 2 cm et causer des problèmes tels que le cancer de la peau et des lésions oculaires. Le rayonnement gamma a le plus grand pouvoir de pénétration, atteignant jusqu'à 25 cm de bois ou 15 cm d'acier. Il n'est tenu que par des dalles de plomb de 5 cm ou des murs en béton épais.
Pour citer un exemple, dans Enem 2012, la question suivante tombait :
Question 84 d'Enem 2012 - carnet bleu
L'alternative correcte est la lettre « a ». La décision prise par la compagnie aérienne était erronée car, comme nous l'avons vu dans ce texte, un matériel médical stérilisé par irradiation ne devient pas radioactif.
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. « Différence entre la contamination radioactive et l'irradiation »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/diferenca-entre-contaminacao-radioativa-irradiacao.htm. Consulté le 27 juin 2021.
