La N-paraffine, un sous-produit du pétrole, est utilisée pour fabriquer des détergents et des fluides de forage de puits. Ce fluide est utilisé pour lubrifier le train de tiges des puits d'extraction de pétrole, mais la production de ce produit est en déclin dans le monde entier.
Une technologie inédite est en cours de développement dans les raffineries de Bahia: un mélange d'huile de babassu et de N-paraffine issu de réactions chimiques d'hydrogénation. Le résultat est un rendement de 100 % dans la fabrication de fluides de forage.
Mais pourquoi, parmi la variété d'huiles végétales existant au Brésil, l'huile de babassu a-t-elle été choisie à cet effet? Babassu est plus léger et se concentre dans la région du Nord-Est.
Comme le Nord-Est est une région pauvre, c'était une priorité dans le choix. L'extraction d'huile de babassu dans cette région peut contribuer à générer des emplois, puisque la région du Maranhão possède la plus grande concentration d'arbres de babassu du pays: on y compte 10 millions d'hectares.
Procédé d'obtention de la N-paraffine:
1- Après que la N-paraffine ait été extraite du pétrole par le procédé de distillation, elle est transférée dans un réacteur avec un catalyseur où elle sera mélangée avec de l'huile de babassu et de l'hydrogène (hydrogénation) ;
2- le catalyseur favorise la rupture des chaînes carbonées dans l'huile végétale, à ce stade du procédé, les composés indésirables et contaminants, tels que le soufre et les aromatiques, sont éliminés ;
3- Le fractionnement final permet de séparer la N-paraffine selon son utilisation. A plus haute température, la fraction destinée au gasoil est obtenue, à température intermédiaire pour les détergents et à basse température pour les fluides de forage de puits de pétrole.
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Par Líria Alves
Diplômé en Chimie
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
SOUZA, Líria Alves de. « Huile de Baassu: production de N-paraffine »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/oleo-babacu-producao-nparafina.htm. Consulté le 28 juin 2021.
