Le café était le principal produit d'exportation de l'économie brésilienne au XIXe siècle et au début du 20ème siècle, garantissant la monnaie nécessaire pour soutenir l'Empire du Brésil et aussi la République Vieille.
Les racines du café au Brésil ont été plantées au XVIIIe siècle, lorsque les plantules de la plante ont été cultivées pour la première fois, connue par Francisco de Melo Palheta, en 1727, à Pará. Dès lors, le café se répandit timidement le long de la côte brésilienne, se dirigeant vers le sud, jusqu'à atteindre la région de Rio de Janeiro, vers 1760.
Cependant, sa production à l'échelle commerciale pour l'exportation ne s'est renforcée qu'au début du XIXe siècle. Cette dimension de la production de café n'a été possible qu'avec l'augmentation de la demande du produit par les marchés de consommation en Europe et aux États-Unis.
La consommation de café sur le continent européen et en Amérique du Nord s'est produite après les voyages de la plante, depuis l'Antiquité, un voyage qui l'a emmenée des plaines éthiopiennes africaines aux tables et tasses des pays industrialisés du siècle XIX. Mais cela nécessitait une expansion de sa consommation par l'Empire arabe et le monde islamique, étant plus tard présenté aux Européens, qui ont rendu leur consommation plus expressive autour du siècle XVII.
La production de café au Brésil s'est développée à partir de la Baixada Fluminense et de la vallée de la rivière Paraíba, qui traversait les provinces de Rio de Janeiro et de São Paulo. La culture du café au Brésil a bénéficié de la structure esclavagiste du pays, étant intégrée dans le système plantation, essentiellement caractérisée par une monoculture tournée vers l'exportation, le travail forcé et la culture sur de grandes propriétés.
Dans cette région du Brésil, la production de café a bénéficié d'un climat et d'un sol favorables à son développement. Le fait qu'il s'agisse d'une voie de transport de marchandises entre Rio de Janeiro et les zones minières a également contribué à l'adoption des plantations de café, comme une partie des terres a été déboisée, facilitant dans un premier temps l'introduction de plantations de café et bénéficiant au flux de production par les routes existant.
Le capital initial pour la production de café provenait des agriculteurs et des commerçants eux-mêmes, principalement ceux qui réussi à accumuler du capital avec l'impulsion économique vérifiée après l'arrivée de la famille royale au Brésil, de 1808.
Les techniques de production du café étaient simples. Initialement, les terres ont été déboisées là où il était nécessaire d'étendre les surfaces arables pour le placement de plants de plantes. Ceux-ci ont pris environ cinq ans pour commencer à produire. A cette époque, d'autres cultures étaient plantées autour des plantations de café, principalement vivrières. Pour la conservation des plantes, seules des houes et des faucilles étaient nécessaires. La récolte était faite manuellement par les esclaves, qui, après cette tâche, faisaient sécher les grains de café en terrasses. Une fois sec, le café était traité, en enlevant les matériaux qui enrobaient le grain à travers des mojolos, des machines en bois primitives formées en poinçonnant des pilons actionnés par l'eau.
Après ce processus, le café était transporté à dos de mules jusqu'au port de Rio de Janeiro, d'où il était exporté. Mais l'augmentation de la production de café et les bénéfices qui en ont résulté ont conduit au début du processus de modernisation de l'économie et de la société brésiliennes.
L'un des exemples les plus frappants de cette modernisation a été la construction de chemins de fer pour le transport du café, qui ont augmenté la vitesse de transport et interconnecté certaines régions de l'Empire, notamment après l'expansion des cultures vers les terres pourpres situées dans ce qu'on appelle l'Ouest de São Paulo, intensifié après la décennie de 1860. Cette situation a également conduit au renforcement du port de Santos comme principal débouché de la production.
Envoi de café au port de Santos, sur une photographie de 1880 de Marc Ferrez (1843-1923)
En 1836 et 1837, la production de café a dépassé la production de sucre, faisant du café le principal produit d'exportation de l'Empire. Les grands propriétaires terriens producteurs de café, les « barons du café », s'enrichissent et garantissent une augmentation des revenus de l'État impérial.
Il y avait aussi les soi-disant commissaires du café, des hommes qui servaient d'intermédiaires entre les propriétaires fonciers et les exportateurs. En plus de contrôler la vente du produit, ils garantissaient aux propriétaires fonciers l'accès au crédit pour développer la production et permettaient également d'acheter des produits importés.
Le café était donc l'un des principaux piliers de la société brésilienne au XIXe et au début du XXe siècle. Il garantissait l'accumulation de capital pour l'urbanisation de certains endroits au Brésil, comme Rio de Janeiro, São Paulo et les villes de l'intérieur de São Paulo, en plus de fournir dans un premier temps les capitaux nécessaires au processus d'industrialisation du pays et de créer les conditions du développement du système Officier de banque.
Par moi Contes Santos
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historia/o-cafe-no-brasil-suas-origens.htm