Docteur est un nom masculin utilisé pour caractériser un personne promue au titre académique le plus élevé, après avoir soutenu une thèse dans toute discipline artistique, scientifique ou littéraire.
Le titre de docteur équivaut aussi à Doctorat (Doctor of Philosophy), terminologie utilisée dans les universités anglo-saxonnes. En règle générale, les diplômes de doctorat sont répertoriés après le nom du titulaire. Ex: Fabio Costa, PhD.
Le terme est couramment utilisé pour désigner quelqu'un qui est très instruit dans n'importe quel domaine ou qui dicte des règles et des pensées sur n'importe quel sujet. Il est également couramment utilisé comme une forme de traitement respectueux en reconnaissance de sa supériorité hiérarchique.
Exemple:« Le docteur Oswaldo, un homme aux multiples moyens, vous attend dans son bureau pour vous parler ».
Il est également souvent utilisé pour désigner une personne diplômée de l'enseignement supérieur en médecine et en droit.
Exemple:« Le médecin a soigneusement examiné le patient.
Dans le cas du professionnel de la santé, l'abréviation du mot médecin est utilisée avant le nom du professionnel. Exemple: Dr Pedro Correa.
Le terme désigne également les personnages appartenant à la catégorie des patrons de la commedia dell'arte et dans de nombreuses œuvres artistiques.
Le mot vient du latin docteur, iris qui signifie « maître, précepteur, ce qui enseigne ».