Termi kuormittajat käytetään osoittamaan paikkoja, joilla on suuri luonnonvaraisuus ja suuri biologinen monimuotoisuus, mutta joita kuitenkin uhkaa sukupuutto tai jotka käyvät läpi nykyisen hajoaminen. Nämä ovat paikkoja planeetalla, joissa niiden luonnollisten piirteiden säilyttäminen on kiireellisintä.
Hotspot-käsitteen luominen syntyi tarpeesta, joka johtui seuraavasta ekologien toistuvasta ongelmasta: planeetalla on niin monia luonnollisia alueita, mitkä ovat suurimman monimuotoisuuden kohdat, joita uhkaa sukupuutto ja jotka on suojeltava kiireellisesti?
Tämän kysymyksen edessä englantilainen ekologi Norman Myers laatinut vuonna 1988 vastauksen, joka perustuu hotspot-käsitteen kehittämiseen, mikä olisi tarkalleen näillä rikkaammilla alueilla, joilla on kiireellistä julkista politiikkaa säilytetty. Myers suoritti tutkimuksensa ja listasi joukon alueita, jotka sopivat näihin ominaisuuksiin, käyttäen kriteerinä seuraavaa koostumusta: alueet, joissa on 1500 endeemistä lajia (ne, joita esiintyy vain kyseisellä alueella) ja jotka ovat jo menettäneet ¾ alkuperäisestä kasvillisuudestaan.
Alun perin vain kymmenen maapallon aluetta sopii edellä mainittuun määritelmään painottaen enemmän trooppisia metsiä, joihin kuuluu tässä tapauksessa Atlantin metsä Brasilian biomi, biomi, johon maantieteellisen tilan miehitys on vaikuttanut syvästi ja jolla on suurin osa alkuperäisistä tuhoutuneista osistaan.
Myöhemmin, 1990-luvulla, tutkija Russell Mittermeierin tarkempi tutkimus syvensi tutkimusta tietoa planeetan luonnollisista alueista ja mahdollisti planeetan olemassa olevien kuormittajien määrän luokittelun uudelleen 10: stä 25: een. Vuonna 2005 kansalaisjärjestö Ympäristönsuojelu toteutti kyselyn, jonka avulla globaalien kuormittajien määrä kasvoi 34: een, mukaan lukien Venäjän alue paksu. Joten määrä Brasilian kuormittajat kasvoi kahteen.
Edellä mainitun kansalaisjärjestön tekemien tutkimusten synteesi näkyy alla olevalla kartalla:
Conservation Internationalin laatima kartta globaaleilla hotspot-alueilla
Tällä hetkellä hallituksiin ja valtioista riippumattomiin ympäristöjärjestöihin kohdistuu paljon paineita suojelukohteiden säilyttämiseksi. Sen alueita uhkaa kuitenkin jatkuvasti ihmisen toiminnan lisääntyminen, kuten metsäkato, tulipalot, saasteet, laiton metsästys ja muut. Suurimpia kysymyksiä ovat elinympäristöjen tuhoaminen, eläinlajien häviäminen, eksoottisten lajien tuonti ja alueellisen ja maailmanlaajuisen ilmastonmuutoksen vaikutukset.
Kuvahyvitykset: Conservation International / Wikimedia Commons
Minun luona. Rodolfo Alves Pena
