Eläimillä on useita mekanismeja, jotka mahdollistavat niiden selviytymisen epäsuotuisissa olosuhteissa. Yksi näistä mekanismeista on lepotilaan, eräänlainen suoja kylmyyttä ja ruoan rajallista saatavuutta vastaan.
THE lepotilaan on prosessi, jolle on ominaista vähentäminen metaboliset toiminnot ja letargisen tilan luominen. Lepotilan aikana eläimet ovat ikään kuin ne olisivat passiivisia, syvässä unessa ja alentuneella sykkeellä, samoin kuin lämpötilalla, joka on noin 5 ºC.
Lepotilan tekevät useimmiten pienet nisäkkäät, kuten hamsterit, oravat ja lepakot. huolimatta karhuja mainitaan aina talviunta oleviksi eläimiksi, monet kirjoittajat eivät pidä tätä väitettä oikeana. Karhujen ruumiinlämpö laskee suhteellisen vähän, toisin kuin muilla eläimillä, joiden lämpötila lepotilan aikana on lähellä ympäristön arvoa.
Hibernaatioilmiö esiintyy useammin planeetan kylmillä alueilla, joissa talvet ovat erittäin tiukkoja. Tämän kauden saapuessa jyrkän lämpötilan laskun lisäksi ravinnon määrä vähenee, mikä on uhka useiden lajien selviytymiselle.
Talven vaarojen edessä eläimet alkavat valmistautua kohtaamaan tämän vuodenajan. Vaiheen aikana, joka tunnetaan nimellä ennen lepotilaa, lepotilassa olevat eläimet alkavat ruokkia lipidien varastoimiseksi. Nämä kertyneet lipidit toimivat reservinä ja niitä käytetään passiivisuuden aikana.
Esilepotilan jälkeen itse lepotila. Tässä vaiheessa kertynyttä rasvaa käytetään energian tuottamiseen keholle ja aineenvaihdunta, lämpötila, hengitys ja syke laskevat selvästi. Aktiviteetin vähentämisellä talvehtineet eläimet voivat saavuttaa suuria energiansäästöjä.
Keväällä talvehtineet eläimet poistuvat syvästä unesta ja jatkavat aineenvaihduntaa. Palatakseen normaalitilaan eläimet saavat energiaa ruskean rasvan hapettumisen kautta.
Tästä syystä päätellään, että lepotila on tärkeä esimerkki elävien olentojen kyvystä muuttaa kehonsa toimintaa selviytyäkseen äärimmäisissä stressitilanteissa. Ilman tätä kykyä on todennäköistä, että monet lajit eivät olisi asettuneet epäystävällisiin ympäristöihin.
Kirjailija Ma. Vanessa dos Santos
