Kuningaskunta animalia
Turvapaikka Annelid
Luokka Oligochaeta
Tilaus Haplotaksidi
Kastemadot ovat eläimiä, joilla on pitkänomainen, sylinterimäinen runko, peitetty renkailla ja joillakin harjaksilla, jotka auttavat liikkumaan. Tällä hetkellä on kuvattu yli 4500 lajia, 300 Brasiliassa, ja ne voivat elää sekä makeassa vedessä että kosteassa maan ympäristössä. Niitä on erikokoisia ja värejä lajista riippuen. Jokaisella yksilöllä voi olla keskimäärin 1500 jälkeläistä vuodessa, ja hän voi elää noin viisi vuotta.
Ne ovat pääasiassa yöllisiä eläimiä, jotka pysyvät haudattuina päivällä ja lähtevät yöllä ruokkimaan ja pariutumaan. Heillä ei ole kuulo- tai näköjärjestelmää, mutta läsnä on joitain aistisoluja, jotka sieppaavat mekaanisia, kemiallisia, lämpö- ja valostimulaatioita.
Hermafrodiitit, ne lisääntyvät seksuaalisesti vaihtamalla siittiöitä kahden yksilön välillä, vastakkaisiin suuntiin, yhdistettynä vatsan alueella; ja aseksuaalisesti regeneroimalla. Hengitys on ihonalaista.
Maan ympäristössä esiintyvät lajit tunnetaan parhaiten pääasiassa tunneleiden kaivamiseksi, mikä mahdollistaa paremman maaperän hapettumisen ja vedenpidätyksen; ja toimii haitallisena organismina, auttaen kasvijätteiden ja muiden kuolleiden aineiden hajoamisprosessissa. Jälkimmäisessä tapauksessa se tuottaa päivittäin omaa painoaan vastaavan määrän orgaanista ainetta, jota kutsutaan humukseksi, luonnolliseksi lannoitteeksi, jossa on runsaasti typpeä, kalsiumia, magnesiumia, fosforia ja kaliumia.
Tämän yhdisteen valmistuksen lisäksi lierot on taloudellisesti tarkoitettu käytettäväksi kalastussyötinä proteiiniaterioiden, kosmetiikan ja lääkkeiden valmistukseen; maaperän hyödyntämisessä, orgaanisen jätteen muuntamisessa tuotteiksi, jotka eivät ole haitallisia ympäristölle, sekä ihmisten ja muiden eläinten ravinnossa.
Tunnetuimmat kaupalliset lajit:
Eisenia foetida, jota yleisesti kutsutaan lantakivimatoiksi;
Lumbricus rubellus, joka tunnetaan orgaanisten jätteiden matona tai Kalifornian punaisena lierona;
Eudrilus eugeniae, jättiläinen afrikkalainen kastemato.
Uteliaisuus:
Kastemato, Lumbricus terrestris, pystyy paitsi tekemään gallerioita maahan myös kulkemaan betonirakenteita; aiheuttaen merkittäviä vahinkoja.
Kirjoittanut Mariana Araguaia
Valmistunut biologiasta
