Antropoloogia, nagu nimigi ütleb (antropo = inimene; logy = uuring) on teadus, mis eraldas end filosoofiast ja sai konkreetse uurimisobjekti, milleks on analüüs inimese päritolu, areng, areng tema füüsilisest, bioloogilisest, anatoomilisest ja ajalooline ja kultuuriline.
Teadlase Leslie White'i jaoks on sümbol inimese käitumise põhiühik. Tsivilisatsioon eksisteerib ainult inimesele omase sümboolse käitumise tõttu. Darwini evolutsiooniteooriast küsiti palju selle kohta, mis on inimene ja mis on tema erinevus võrreldes teiste loomadega (paremad imetajad). Anatoomiliste andmetega silmitsi olles märgati, et mehe koljujuhtum oli suurem ja seetõttu oli ka tema aju suurem. Sel moel mõtlemine, arutlemine, mõistmine jne. need olid seotud inimese mentaalsetest võimetest tulenevate ideede suurema ühendamisvõimega.
Kuid Leslie leidis, et erinevus inimeste ja teiste loomade vahel oli pigem kvalitatiivne kui kvantitatiivne erinevus. See tähendab, et inimene kasutab eksisteerimiseks sümboleid, kuid et need sümbolid on loodud, leiutatud, inimese enda poolt, erinevalt loomast, keda saab tinglikult tingida sümbolitega, kuid mitte kunagi neid luua. See sümbolite loomise jõud on konkreetselt inimlik (pole muid olendeid, kes seda teevad, ega ka kesktasemeid).
Sümbol on midagi, mille väärtuse või tähenduse omistavad selle kasutajad. Seda väärtust ei määra kunagi kõnealuse objekti füüsikalised omadused, see tähendab selle sisemised omadused, vaid alati midagi meelevaldset, mis muutub tavapäraseks. Näiteks sõna SEE. Ükski neist tähtedest koos ega eraldi ei tähenda millegi visualiseerimist (prantsuse keeles öeldakse VOIR, inglise keeles, TO SEE jne). Tähendus on osa millegi kollektiivsest hindamisest, see on ebaoluline, kuid on vajalik, et miski füüsiline esindaks tähendust, läbides meie kogemusi.
Leslie eristab ka sümbolit ja märki. Esimene on millegi väärtuse loomine. Märk näitab juba loodud väärtust. See on füüsiline vorm, mille ülesanne on näidata midagi muud, kvaliteeti või fakti. Märgi tähendus võib olla lahutamatu selle füüsilisest vormist (näiteks termomeeter koos elavhõbeda sambaga) mis näitab kuumuse hulka) või lihtsalt eraldatud, kui see näitab asja sarnaselt (ilmateade, poolt näide).
Ärge lõpetage kohe... Peale reklaami on veel;)
Vaatame näidet: nii koerale kui ka mehele saab tingida heli tajumise tähtede S-E-N-T-A kaudu ja käitumise kujundamise. Kuid selle sõna tähendust saab anda, luua või leiutada ainult inimene, kuna loom on võimetu. Teine näide: meie jaoks on Lääne judeokristlikus tsivilisatsioonis must värv lein, mis tähistab kurbust, igatsust nende järele, kes on oli, samas kui mõnes idariigis oli see kollane, kuna surm on keha ja keha vabastamisest tingitud rõõmuhetk hing. Kristuse kannatusi tähistav rist on Aafrika kannibalile täiesti võõras.
Tähelepanuväärsed on ka kogemused, mida Leslie järgis. Lapse loomine koos ahvi (ahviga) näitas, et ükskõik kui sarnased nad ka on, kuid kellel on sama haridus, laps arendab koos kõne ja järelemõtlemisega harjutuste ülesehitamist ja ületamist, mida loom isegi ei suuda problematiseerida.
Seega on ilmne, et inimese ja loomade olemus on erinev ning et inimese uurimine ületab tema füüsilisi tingimusi, kuid ka ajaloolistest tingimustest, sest meie ajalugu on ajalugu, mille ehitame vabalt sümbolitest, mida nimetame väärtusteks kultuuriline.
Autor: João Francisco P. Cabral
Brasiilia kooli kaastööline
Lõpetanud Uberlândia föderaalse ülikooli - UFU - filosoofia
Campinase osariigi ülikooli filosoofia magistrant - UNICAMP