LA Cartografía es el área de conocimiento que se ocupa de producir, analizar e interpretar las diferentes formas de representar la superficie, como mapas, planos, bocetos y otras composiciones. Se aborda tanto como una ciencia como una expresión del arte, ya que también permite la producción de imágenes y construcciones culturales sobre los espacios que representa.
En algunas definiciones, también se entiende por cartografía el conjunto de técnicas resultantes de la observación directa o indirecta (mediante el uso de imágenes o dispositivos) para documentar, retratar y representar los espacios naturales y geográficos para la producción de cartas, mapas, planos, modelos y otros documentos.
Además, hay propuestas que no consideran la cartografía ni como un arte ni como una ciencia, sino como un método. académico-científico, ya que los mapas serían sólo el medio o instrumento para comprender la realidad y no un propósito en tú mismo.
Dejando a un lado las diferencias conceptuales, la producción de mapas y dibujos para la representación del espacio es muy antigua. El mapa más antiguo conocido data del 2500a. C., realizado en Babilonia sobre una placa de barro para representar la ubicación de un río que, según los especialistas, es el Éufrates.
Desde entonces mucho ha cambiado, la tecnología ha transformado las ciencias y las sociedades y la Cartografía moderna se ha constituido con la mejora en la medida y la relación entre distancias y medidas. A lo largo del siglo XVI, la producción cartográfica experimentó uno de sus mayores saltos cualitativos, cuando aumentó la demanda de cartas náuticas. aumentó debido a las expansiones europeas en el extranjero, muy recurrente en una época que se conoció como el período de la Gran Navegaciones.
Posteriormente, los avances tecnológicos relacionados con las tres revoluciones industriales permitieron una mejora de técnicas cartográficas, especialmente en la producción de imágenes a partir de fotografías aéreas, procedimiento denominada aerofotogrametría. El desarrollo de satélites y la Geoprocesamiento Fueron (y siguen siendo) fundamentales para la mejora de los mapas y la función de representación del espacio geográfico.
En esta sección, abordaremos algunos temas relacionados con el tema en cuestión, especialmente aquellos que conciernen a la comprensión de mapas, dado que su lectura correcta es necesaria tanto para la Geografía como para otras ciencias, como Historia. Con esto, esperamos brindar oportunidades de aprendizaje sobre temas como tipos de mapas, elementos cartográficos, la noción de escala, representaciones cartográficas y muchos otros.
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Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía