La geografía, así como varias otras ciencias, utiliza categorias para basar tus estudios. Es la elaboración y uso de conceptos básicos que orientan la selección y análisis de un fenómeno particular a estudiar. Por ejemplo, se puede realizar un estudio geográfico de determinadas disputas geopolíticas con el basado en el concepto de territorio, que sería una categoría que se utilizaría como una forma de ver la estudio.
Actualmente, además del espacio geográfico - principal objeto de análisis de la Geografía - existen cuatro principales conceptos que se consolidaron como categorías geográficas: territorio, región, paisaje y lugar. A continuación se muestra una breve conceptualización:
Paisaje: se refiere a la configuración del espacio exterior. A menudo se ha definido como "lo que logra la visión". Sin embargo, esta definición desconoce los llamados “paisajes ocultos”, es decir, aquellos procesos y dinámicas que son visibles, pero que de alguna manera estaban ocultos por la sociedad. Además, dicha definición tampoco considera el sentido de la vista como preceptor del espacio, con la importancia de los demás sentidos, especialmente el oído y el olfato.
Así, podemos afirmar, simple y directamente, que el concepto de paisaje se refiere a la manifestaciones y fenómenos espaciales que pueden ser aprehendidos por los seres humanos a través de su Sentidos.
Territorio: se define clásicamente como un espacio delimitado. Esta delimitación se produce a través de las fronteras, ya sean definidas por el hombre o la naturaleza. Pero estas fronteras no siempre son visibles o muy bien definidas, ya que la conformación de un territorio obedece a una relación de poder, que puede ocurren tanto en alta cobertura (el territorio de un país, por ejemplo) como en espacios más pequeños (el territorio de los narcotraficantes en un barrio pobre, por ejemplo).
Región: es un área o espacio que se ha dividido según criterios específicos. Es una elaboración humana racional para comprender mejor un área determinada o un aspecto de ella. Así, se pueden crear regiones para realizar estudios sobre las características generales de un territorio (regiones brasileñas, por ejemplo) o para comprender ciertos aspectos del espacio (las regiones geoeconómicas de Brasil para comprender la economía Brasileño). Puedo crear mi propia región para dividir un área en función de sus prácticas culturales o sus diferentes paisajes naturales, entre otros criterios.
Lugar: es una categoría muy utilizada por aquellos pensadores que prefieren construir una concepción integral de la Geografía. A grandes rasgos, el lugar puede definirse como el espacio percibido, es decir, una determinada zona o punto del espacio tal como lo entiende la razón humana. Su concepto también está vinculado al espacio afectivo, ese lugar en el que cierta persona tiene cierta familiaridad o intimidad, como una calle, una plaza o la propia casa.
Debe recordarse, sin embargo, que estas categorías y conceptos no son exclusivos de la geografía y pueden tener otros significados cuando se utilizan en otras ciencias o por el sentido común. Además, estas no son necesariamente las únicas categorías de esta ciencia, sino solo las más comúnmente adoptadas por los geógrafos en sus estudios.
A lo largo de la historia del pensamiento geográfico han predominado otras categorías, como la noción de "posición", concepto importante en los estudios de Friedrich Ratzely "Géneros de la vida", un término utilizado por Vidal de la Blache.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/categorias-geografia.htm