La participación de Brasil en la Primera Guerra Mundial se estableció como resultado de una serie de episodios que involucraron a buques brasileños en Europa. En abril de 1917, las fuerzas alemanas derribaron el barco Paraná cerca del Canal de la Mancha. Seis meses después, otro buque brasileño, el acorazado Macau, fue atacado por alemanes. Indignado, popular exigió una respuesta contundente de las autoridades brasileñas.
En ese momento, el presidente Venceslau Brás firmó una alianza con los países de la Triple Entente (Estados Unidos, Inglaterra y Francia), en oposición al grupo de la Triple Alianza, formado por el Imperio Austro-Húngaro, Alemania y el Imperio Turco otomano. Sin depender de la tecnología militar expresiva, podemos considerar bastante tímida la participación brasileña en la Primera Guerra Mundial. Entre otras acciones, el gobierno de Brasil envió algunos pilotos de aviones, ofreciendo barcos militares y apoyo médico.
Encargados de proteger el Atlántico de posibles ataques de submarinos alemanes, se utilizaron siete buques en la Primera Guerra Mundial: dos cruceros, cuatro destructores y otro barco auxiliar. La pequeña tripulación de estos barcos, aunque tuvo un breve papel, fue víctima de la epidemia de gripe española que azotó Europa durante este período. La experiencia brasileña más exitosa en el conflicto ocurrió con los grupos enviados a luchar junto a soldados franceses y británicos.
Los brasileños participaron en los conflictos de tropas en el frente occidental y en la región de Jutlandia. El caso más conocido de participación brasileña se refiere al militar José Pessoa Cavalcanti de Albuquerque. Los informes dicen que este soldado era responsable de comandar pelotones de caballería francesa y una pequeña unidad de tanques. La experiencia que adquirió abrió la puerta para que Brasil adquiriera sus primeros vehículos blindados poco tiempo después.
El apoyo brasileño estuvo mucho más presente con el envío de insumos agrícolas y materias primas buscadas por las naciones en conflicto. En Brasil, la Primera Guerra Mundial tuvo importantes implicaciones para nuestra economía. La recesión económica sufrida por las grandes naciones industriales europeas abrió las puertas al desarrollo del parque industrial.
Por Rainer Sousa
Maestría en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/brasil-primeira-guerra.htm