LA cafeínaes un compuesto orgánico de la familia de alcaloides. Los alcaloides, a su vez, son aminas cíclicas que tienen anillos heterocíclicos que contienen nitrógeno. Además de ser un alcaloide, la cafeína es un amida (sustancia que tiene nitrógeno unido a un grupo carbonilo). Vea a continuación la estructura química de la cafeína, cuya nomenclatura oficial es 1,3,7-trimetil-3,7-dihidro-1H-purina-2,6-diona:
Tenga en cuenta que el grupo carbonilo está en rojo, lo que muestra que dos nitrógenos en la fórmula de cafeína están unidos a este grupo, lo que lo convierte en una amida. Además, como contiene nitrógeno en un ciclo, también es un alcaloide. Los alcaloides se denominan así porque tienen propiedades básicas o alcalinas (su nombre significa "similar a los álcalis"), por lo que la cafeína también es básica.
Las principales fuentes de obtención de cafeína son la semilla del café(Café arábica) y la hoja de té negro (Camellia sinensis). LA hierba mate (Ilex paraguariensis) es el guaraná
(Paullinia cupana) también contienen cafeína, pero aún no se ha realizado su extracción a partir de estos materiales. Además, se puede encontrar en el chocolate, en refrescos a base de cola (está presente en nuez de cola, semilla de los árboles del género Pegamento sp., nativa de los bosques de África occidental) y en varios productos alimenticios, farmacéuticos y cosméticos. Como ejemplos de los tres últimos, podemos mencionar Energizantes, pastillas para la gripe ycrema anticelulítica, respectivamente.
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Pertenece a una clase compuesta llamada xantina, o más específicamente metilxantinas, uno de los estimulantes más antiguos que se conocen; la cafeína es una de las más potentes de su clase.
La cafeína es estimulante del sistema nervioso central y, como todos los alcaloides, causa Dependencia química, es decir, adictivo. Con la información brindada anteriormente, se observa que las personas suelen tomar café por lo que la cafeína actúa como estimulante y permanecen despiertos más tiempo. Sin embargo, su efecto, a tal efecto, es muy transitorio, por lo que la persona aumenta las dosis de café. A medida que la cafeína conduce a la adicción, la persona ingiere cada vez más de esta sustancia. El consumo excesivo de cafeína puede incluso provocar la muerte, ya que puede provocar irritabilidad, insomnio, diarrea (porque también actúa como un diurético) y palpitaciones cardíacas. La dosis letal para una persona adulta de 70 kg es de 10 g (esto es lo que contiene 100 tazas de café, 200 latas de cola y 50 kg de chocolate).
Después de tan solo cinco minutos de consumo, la cafeína se encuentra en todo el cuerpo y sus principales efectos inmediatos se incrementan. metabolismo, concentración y energía, relajación de la musculatura lisa de los bronquios, tracto biliar, tracto gastrointestinal y partes del sistema vascular. Permanece en el cuerpo durante aproximadamente 3 a 6 horas y es metabolizado por el hígado.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
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FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "Química de la cafeína"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/quimica-cafeina.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
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Química
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