Las transformaciones que se producen en los materiales se clasifican en químicas y físicas.
Las transformaciones físicas, aunque perceptibles por el cambio en la apariencia del material, ocurren más fugazmente, sin alterar íntimamente la naturaleza de la sustancia.
Las transformaciones químicas, en cambio, son tan intensas que alteran la composición del material, provocando que la transformación produzca una sustancia químicamente diferente a la que tenía al principio.
Una transformación física es diferente de una transformación química porque: en una nueva transformación química se forman sustancias, mientras que la transformación física altera la forma del material, pero su composición es la misma.
Transformaciones físicas
Cuando cambiamos el tamaño o la forma del material, éste sufre un cambio, pero no se puede convertir en otro.
Mirando microscópicamente, vemos que los átomos, iones o moléculas pasan por una agitación o reordenamiento, pero no se alteran.
Podemos ver esto en el cambios de estado físico.
Darse cuenta de:
- Sólido: las partículas permanecen en posiciones fijas, por lo que el volumen y la forma quedan bien definidos.
- Líquido: las partículas se mueven más libremente y, por tanto, el líquido tiene un volumen específico, pero su forma varía según el recipiente.
- Gaseoso: las partículas se mueven en todas direcciones y a gran velocidad, llenando todo el recipiente, por lo que el volumen y la forma son variables.
El ejemplo más común que tenemos de transformaciones físicas es el estados físicos del agua.
Cuando calentamos el agua se vaporiza, si la congelamos se solidifica, y cuando la ponemos a temperatura ambiente vuelve a su estado líquido.
El agua en diferentes estados tiene sus moléculas reorganizadas, pero su composición es la misma. Entonces tenemos una transformación física.
transformaciones químicas
Se crean nuevas sustancias cuando la materia sufre una transformación química. Los reactivos se convierten en productos mediante reacciones.
Las reacciones hacen que los enlaces químicos se rompan o se formen, pero los átomos que participan en la reacción son los mismos, solo que reorganizados.
Notamos la ocurrencia de una transformación química debido a la aparición de luz, aparición de burbujas de gas, formación de partículas sólidas, cambio de color y percepción del olfato.
Veamos este ejemplo:
El sodio es un metal alcalino y, como característica de esta familia, reacciona violentamente con el agua.
La reacción entre el sodio y el agua genera el hidróxido metálico y libera gas hidrógeno.
¿Mezcla o transformación química?
Cuando mezclamos dos sustancias, no siempre ocurre una transformación.
Por ejemplo, cuando mezclamos hierro y azufre obtenemos una mezcla de color diferente de las sustancias, si se observan por separado.
Mediante el uso de un imán, pudimos atraer el hierro y separarlo del azufre, debido a su magnetismo. Es decir, mezclamos los dos, pero no han perdido sus propiedades iniciales.
Sin embargo, si mezclamos hierro y azufre en una proporción definida de 7g y 4g respectivamente, y lo calentamos, se forma una sustancia de color negro, es sulfuro de hierro II.
De esta forma, el hierro ya no se puede separar ya que se ha transformado en otra sustancia.
Llegamos a la conclusión de que: una mezcla es un fenómeno físico, mientras que una reacción es un fenómeno químico.
Fenómenos físicos y químicos
Las transformaciones que el importar que sufre al pasar por alguna alteración también se denominan fenómenos físicos y químicos.
Veamos estos dos ejemplos:
agua y azucar
El azúcar es un compuesto covalente y cuando se disuelve en agua las moléculas se dispersan pero no cambian su identidad. Es un fenómeno físico.
Agua y sal
Cuando ponemos sal en el agua, los iones se disocian, como lo muestra la ecuación química:
Como es un compuesto iónico y soluble en agua, el cloruro de sodio sufre una alteración, descomponiéndose en sus iones. Es un fenómeno químico.
Los cationes y aniones se solvatan cuando el polo negativo del agua involucra los iones de sodio (cationes) y el polo positivo del agua involucra los iones de cloruro (aniones).
Tanto la naturaleza como los seres humanos son capaces de transformar materiales. Naturalmente, la fruta se pudre y el hierro se oxida. Pero también provocamos transformaciones cuando hervimos agua o asamos carne. Estos son ejemplos de fenómenos materiales que presenciamos en nuestra vida diaria.
Vea también: Fenómenos físicos y químicos
Quiz - Transformaciones físicas y químicas
Ahora que sabe cómo diferenciar las transformaciones físicas y químicas, pruebe sus conocimientos en el siguiente cuestionario:
Aproveche los siguientes ejercicios para poner a prueba sus conocimientos:
- Ejercicios sobre propiedades de la materia.
- Ejercicios de separación de mezclas.
- Ejercicios sobre mezclas homogéneas y heterogéneas.
