LA África compartida es el nombre con el que se conoció la división del continente africano durante el siglo XIX y que terminó con la Conferencia de Berlín (1884-1885).
Con el crecimiento económico de Inglaterra, Francia, el Reino de Italia y el Imperio Alemán, estos países querían avanzar hacia África en busca de materias primas para sus industrias.
¿Como paso?
Países como Portugal ya estaban en el continente desde el siglo XVI. Utilizaron África como proveedora de mano de obra esclava, en un lucrativo comercio en el que participaban Inglaterra, España, Francia y Dinamarca.
La expansión europea al continente africano, en el siglo XIX, se justificó ante la opinión pública como la necesidad de “civilizar” este territorio.
En el siglo XIX, existía la creencia en la superioridad de razas y civilizaciones. Teorías como la Positivismo, por Auguste Comte y el Darwinismo social, corroboró esta idea.
Por lo tanto, era necesario asegurarse de que los africanos "atrasados", al estilo europeo, fueran civilizados.
Las noticias del continente africano llegaron a Europa a través de informes de expediciones que tenían diferentes propósitos:
- expediciones científicas: cartografiar el terreno, medir el potencial geográfico y botánico, y detallar los numerosos grupos étnicos que habitaban el continente.
- envios comerciales: conocer la materia prima local y evaluar las posibilidades de exploración.
- expediciones religiosas: acabar con el politeísmo, la antropofagia y establecer el cristianismo.
Así, nos damos cuenta de que aspectos económicos, religiosos y culturales influyeron en el deseo de posesión del territorio.
Para el europeo, era necesario "salvar" al africano del salvajismo, el atraso y las prácticas que se consideraban reprobables en el Viejo Mundo. Este tipo de comportamiento imperialista sustentaba el mito de la "carga del hombre blanco" y el eugenesia.
Resumen
Simultáneamente, los territorios fueron invadidos gradualmente por naciones europeas. Vea a continuación cómo fue la ocupación de África por parte de las potencias europeas:
Portugal
Después de la independencia de Brasil, Portugal logró mantener sus posesiones africanas como Angola, Cabo Verde, Guinea y Mozambique.
El país tendrá problemas con Bélgica, Inglaterra y Alemania que querían expandir sus territorios en África, sobre los territorios portugueses.
España
España ocupó Canarias, Ceuta, Sáhara Occidental y Melila. Para abastecer de esclavos a sus colonias caribeñas, se basó en el comercio realizado por portugueses, franceses y daneses. Posteriormente, el país invadiría Guinea Ecuatorial (1778).
Bélgica
El rey Leopoldo II de Bélgica estableció la Asociación Internacional de África en 1876. Esta organización tenía como objetivo explorar el territorio correspondiente al Congo que se convertiría en su propiedad personal.
El país también ocupa Ruanda y establece allí un sistema de división étnica, entre hutus y tutsis, que tendrá consecuencias desastrosas en el futuro en el Genocidio de Ruanda (1994).
Inglaterra
El Reino Unido fue la mayor potencia económica del siglo XIX debido a Revolución industrial. Sin embargo, necesitaba materias primas más baratas para seguir el ritmo de su crecimiento.
Inglaterra ocupaba territorios como lo que hoy es Nigeria, Egipto, Sudáfrica. Tal fue la certeza de la superioridad inglesa que impulsó la idea de construir un ferrocarril que uniera El Cairo y Ciudad del Cabo.
Para ello, el país invade áreas entre estos territorios como Kenia, Sudán, Zimbabwe y entrará en conflicto con prácticamente todos los demás países europeos con el fin de mantener o ampliar su posesiones.
Francia
Francia ocupó el territorio de Senegal en 1624 para garantizar el suministro de esclavos para sus colonias en el Caribe.
A lo largo del siglo XVIII, sus navegantes ocuparon varias islas del Océano Índico, como Madagascar, Mauricio, Comoras y Reunión.
Sin embargo, fue en el siglo XIX cuando, entre 1819 y 1890, logró concertar 344 tratados con líderes africanos. Así, ocuparon Argelia, Túnez, Marruecos, Chad, Malí, Togo, Benin, Sudán, Côte d'Ivoire, República Centroafricana, Djibouti, Burkina Faso y Níger.
Además de enfrentarse a los habitantes que no aceptaron la invasión, los franceses libraron varias guerras contra los alemanes, ya que querían apoderarse de sus posesiones.
Países Bajos
La ocupación holandesa comenzó en la actual Ghana, llamada Costa de Oro holandesa. Allí permanecieron hasta 1871 cuando vendieron su posesión a los ingleses.
A través de inversores privados, los holandeses comenzaron a explorar el Congo en 1857.
Sin embargo, fue en el Sudáfrica, que los holandeses se quedaron más tiempo. Allí habían establecido una estación de suministro en la actual Ciudad del Cabo en 1652.
Cuando el territorio fue conquistado por los británicos, los holandeses fueron expulsados en 1805, pero aún permanecieron. en Sudáfrica y entraría en varios conflictos con los británicos, como la Guerra de los Bóers (1880-1881/1899-1902).
Italia
Despues de la Unificación italiana, Italia se propone conquistar el mundo. Sin embargo, sin un ejército poderoso, el país ocupa los territorios de Eriteia, parte de Somalia y Libia.
Intenta conquistar el reino de Etiopía, pero esto fue ayudado por Francia y Rusia. Sólo lo hará en la década de 1930 bajo el mando de Benito Mussolini.
Alemania
Alemania quería asegurar su participación en los mercados de África. Después de Unificación alemana, en 1870, cualquier decisión europea tenía que pasar por el poderoso canciller Bismarck.
Como ya había muchas disputas sobre fronteras entre las potencias europeas, Bismarck invita a los representantes de las principales potencias coloniales a discutir la dirección de la ocupación africana.
Este evento se conocería como la Conferencia de Berlín. Alemania ocupó los territorios correspondientes a Tanzania, Namibia y Camerún.
Conferencia de Berlín
Para evitar guerras entre las potencias europeas por territorios africanos, el canciller Otto Von Bismarck convocó una reunión con representantes de países europeos que tenían posesiones en África. No se invitó a ningún representante africano.
LA Conferencia de Berlín (1884-1885) consistió en un acuerdo que tenía como objetivo reconocer las fronteras de los territorios ya ocupados y establecer las reglas para futuras ocupaciones en el continente africano.
Entre sus directrices estaba la necesidad de que una nación se comunique con otra cuando toma posesión de un territorio. También era necesario demostrar que era capaz de gestionarlo.
Consecuencias
Antes de la Partición de África, los reinos africanos se encontraban dentro de límites naturales definidos según los grupos étnicos que formaban estos reinos.
Los estados africanos fueron trazados por fronteras artificiales de acuerdo con la voluntad del colonizador europeo. De esta forma, las etnias enemigas tuvieron que vivir dentro del mismo territorio provocando sangrientas guerras civiles.
La ocupación europea provocó resistencias e insurrecciones de naciones que fueron masacradas durante el transcurso del siglo XX.
Además, a través de la visión europea, se ha extendido el mito de que los africanos están maldecidos por no aceptar el cristianismo y por lo tanto no pueden prosperar.
Actualmente, el continente africano es el más pobre del mundo y todavía existe una fuerte presión sobre los recursos naturales de África, como el petróleo, el oro, el fosfato y los diamantes.
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