zar (zar en ruso) significa "emperador". Fue el título utilizado por los soberanos rusos, en el período de duración del Imperio Ruso, entre 1547 y 1917.
El título fue adoptado inicialmente por el emperador Iván III. Al asumir el título de zar, se proclamó sucesor del último emperador bizantino, que había muerto en la captura de Constantinopla. Bajo su gobierno, Moscú pasó a llamarse Tercera Roma.
El emperador ruso Iván III el Grande fue coronado el 18 de marzo de 1547 (16 años) y tras su coronación se proclamó a sí mismo Zar de Rusia. Adoptó el título imperial usado por los romanos "César" (del latín, que significa emperador). El término Zar también dio lugar al título imperial alemán "Kaiser".
Con el zar Iván IV, comenzó un nuevo período en la historia de Rusia. El imperio ruso tuvo su verdadero fundador en Iván IV. Se hizo conocido en la historia rusa como "Iván el Terrible" como resultado de la extrema crueldad que marcó a su gobierno. Fue responsable de la conquista de extensos territorios y de la unificación de los principados independientes que constituían Rusia.
El femenino para zar es tsarina ("tsaritsa" en ruso), el hijo de un zar se llama "tsarevitch" y la hija "tsarevna".
