La palabra carácter distintivo es de etimología griega y significa comportamiento, acción, actividad. De aquí deriva la palabra ética. La ética es, por tanto, el estudio del comportamiento, las acciones, las elecciones y los valores humanos. Sin embargo, en nuestro día a día notamos que existen una serie de diferentes modelos “éticos” que postulan, a veces excluyentes, formas de vida y de acción. ¿Cuál es el mejor tipo de vida (si existe)? ¿Qué es la felicidad? ¿Es mejor ser feliz o hacer el bien o qué es lo correcto?
Preguntas como estas se hacen en todo momento en la historia de la humanidad. Y desde la antigüedad clásica de los griegos, ya existían muchos modelos de respuestas para ellos. Uno lo proporciona el filósofo Aristóteles, famoso por su Metafísica. Profundicemos un poco más en lo que tiene que contarnos.
En tu libro "Ética a Nicomachus”, Aristóteles consagró la tan famosa ética del término medio. En medio de un período de efervescencia cultural, el placer y el estudio chocan para disputar el lugar de una mejor forma de vida. Sin embargo, la sobriedad de nuestro filósofo le hizo optar por un camino que condena ambos extremos, siendo, por tanto, causa de excesos y vicios.
La métrica (medida) que usa el Estagirita (así se llamaba Aristóteles porque nació en Stagira) buscaba la camino intermedio entre los vicios y las virtudes, para equilibrar la conducta del hombre con su desarrollo material y espiritual. Así, entendido que la especificidad del hombre es la de ser un animal racional, la felicidad sólo puede relacionarse con el pleno desarrollo de esa capacidad. La felicidad es el estado de ánimo al que aspira el hombre y para ello se necesitan tanto bienes materiales como espirituales.
Aristóteles hereda el concepto de virtud o excelencia de sus predecesores, Sócrates y Platón, para quienes el hombre debe ser dueño de sí mismo, es decir, tener autocontrol (autarquía). Es la forma de pensar que promueve al hombre como señor y amo de sus deseos y no como esclavo de ellos. El hombre bueno y virtuoso es aquel que combina inteligencia y fuerza, que utiliza adecuadamente su riqueza para perfeccionar su intelecto. No se le da a gente sencilla o inocente, ni a gente valiente pero tonta. La excelencia se obtiene mediante la repetición de conductas, es decir, el ejercicio habitual del carácter que se forma desde la niñez.
No pares ahora... Hay más después de la publicidad;)
Según Aristóteles, las cualidades del carácter se pueden ordenar de modo que identifiquemos los extremos y la medida correcta. Por ejemplo, entre la cobardía y la audacia está el coraje; entre belicosidad y adulación está la amistad; entre la indolencia y la codicia está la codicia y así sucesivamente. Es interesante notar la conciencia del filósofo al elaborar la teoría del término medio. Según él, quien sea inconsciente de uno de los extremos, siempre acusará al otro de adicción. Por ejemplo, en política, el liberal es llamado conservador y radical por aquellos que son radicales y conservadores. Eso es porque los extremistas no ven un término medio.
Por lo tanto, siguiendo el famoso lema griego “nada demasiado”, Aristóteles formula la ética de la virtud basada en la búsqueda de la felicidad, pero la felicidad humana, formada por bienes materiales, riquezas que ayudan al el hombre para desarrollarse y no volverse tacaño, así como bienes espirituales como la acción (política) y la contemplación (filosofía y metafísica).
Por João Francisco P. Cabral
Colaborador de la escuela Brasil
Licenciada en Filosofía por la Universidad Federal de Uberlândia - UFU
Estudiante de maestría en Filosofía en la Universidad Estadual de Campinas - UNICAMP
Filosofía - Escuela Brasil
¿Le gustaría hacer referencia a este texto en una escuela o trabajo académico? Vea:
CABRAL, João Francisco Pereira. "La concepción de la felicidad en la Ética aristotélica"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/a-concepcao-felicidade-na-Etica-aristotelica.htm. Consultado el 29 de junio de 2021.