el fitoplancton se puede definir como un conjunto de microorganismos fotosintéticos que viven flotando en la superficie del agua. Se compone de algas marinas microscópico y cianobacterias, que puede ser unicelular, colonial o filamentoso.
Debido a que vive en ambientes acuáticos, tanto en ambientes límnicos (lagos, por ejemplo) como marinos, la fitoplancton presenta una serie de adaptaciones que garantizan su supervivencia en la columna de agua. Algunos de estos microorganismos, por ejemplo, tienen flagelos que ayudan con la locomoción; otros, a su vez, tienen vacuolas de gas que ayudan a flotar, mientras que algunos tienen mucílago, que envuelve las células y asegura la protección, flotación y locomoción.
→ Diversidad de fitoplancton
El fitoplancton tiene una multitud de formas y tamaños de vida, y estas características pueden usarse para la clasificación. Según tamaño, podemos clasificar el fitoplancton en:
Picoplancton: Tiene un tamaño de 0,2 a 2 µm.
Nanoplancton: Tiene un tamaño de 2 a 20 µm.
Microplancton: Tiene un tamaño de 20 a 200 µm.
Mesoplancton: Tiene un tamaño de 200 a 2000 µm.
Cuando analizamos la forma de vida de estos animales, podemos clasificarlos en unicelular, colonial o filamentoso. Las personas unicelulares son aquellas que viven aisladas; coloniales son aquellas formas en las que se observa una agregación de células con cierta independencia; y los filamentos forman secuencias de células lineales o ramificadas.
→ Función del fitoplancton en el medio ambiente
El fitoplancton es de gran importancia para el medio ambiente. Al realizar la fotosíntesis, garantizan, por ejemplo, la oxigenación del agua. Además, constituyen el base de la cadena alimentaria acuática, ya que son productores. El fitoplancton todavía afecta al cantidad de luz que penetra en la columna de agua. Así, en grandes cantidades, puede ser responsable de la reducción de luz en el ambiente, provocando daños a las especies que allí habitan.
→ Crecimiento de fitoplancton en el medio ambiente
El crecimiento del fitoplancton está determinado por varios factores, como la disponibilidad de luz, la temperatura y la disponibilidad de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo.. Como resultado, los cambios en las poblaciones de algas son comunes debido a variaciones estacionales, que provocan cambios químicos, físicos y biológicos en el agua. Sin embargo, estos cambios también pueden ocurrir por acción antrópica, cuando el hombre, por ejemplo, contamina el agua, aumentando la presencia de nutrientes.
El crecimiento excesivo de fitoplancton afecta directamente la vida en un medio ambiente. En algunos casos, puede haber un aumento de diatomeas y dinoflagelados, especies que, en abundancia, incluso cambian el color del agua, provocando la denominada mareas rojas. En ocasiones se observa la presencia de algas que producen toxinas, que pueden afectar a las especies del medio, así como a las personas que se alimentan de ellas.
El fitoplancton todavía juega un papel importante en lo que respecta a la contaminación. Estos organismos responden a los más variados cambios del medio, por lo que se suelen utilizar como bioindicadores.
Por Ma. Vanessa dos Santos
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-fitoplancton.htm
