Si hoy hiciéramos una encuesta sobre cuál es la mejor región para vivir, una gran parte de la población brasileña preferiría la ciudad al campo. Después de todo, nuestra historia reciente de industrialización ha transformado los centros urbanos en lugares vinculados a la idea de desarrollo, comodidad y agitación en las esferas política y cultural. Por otro lado, las pocas oportunidades y la falta de otros atractivos serían colocados por muchos, especialmente los jóvenes, como elementos que colocarían la vida rural en una condición inferior.
Sin embargo, si nos remontamos a los inicios de nuestra historia colonial, podríamos ver una situación bastante diferente a esta. Teniendo una economía basada en la agroexportación, Brasil en ese momento tenía pocas ciudades. Además de ser escasas, estas ciudades no contaban con una integración eficiente, lo que impedía que una gran cantidad de personas y mercancías circularan de manera efectiva.
Las casas construidas en estos espacios eran bastante frágiles y, en el mejor de los casos, cumplían su función de proteger a la población de los fenómenos. clima violento o dar una posición privilegiada en caso de un ataque (ya sea por invasores extranjeros o población nativa) suceder. Sin embargo, las amenazas externas podrían considerarse menores cuando tales aldeas eran espacios. propicio para el desarrollo de terribles epidemias como la fiebre amarilla, la viruela, la tuberculosis y sarampión.
La propagación de estas enfermedades a menudo se vio favorecida por condiciones higiénicas muy precarias. Se lanzaba excremento por las ventanas de las casas y, para que la orina y las heces no llegaran a ningún residente desapercibido, un grito de "¡Agua, vaya!" precedió al acto de "descarga". En lugares más grandes, tales excrementos eran recolectados por esclavos encargados de dirigirlos a algún río o playa donde finalmente todo fue eliminado.
En varias ocasiones, consciente de tantas dificultades, el gobierno colonial buscó adoptar medidas para superar tantos males. Una de las mayores dificultades de la época implicó el abastecimiento de la ciudad, considerando que la economía orientada a la exportación y la prohibición de la constitución de manufacturas hizo de la falta de alimentos, ropa y herramientas una rutina muy ordinario.
Al observar todas estas dificultades, podemos ver que la vida en las ciudades era bastante diferente a la que estamos acostumbrados actualmente. En el siglo XVIII, podemos observar que esta situación cambió en algunos centros urbanos con el desarrollo de la economía minera, responsable de una mejor articulación del mercado interno. Aun así, hoy observamos que graves problemas hacen de la vida en las ciudades un horizonte eterno de problemas a superar.
Por Rainer Gonçalves Sousa
Colaborador de la escuela Brasil
Licenciada en Historia por la Universidad Federal de Goiás - UFG
Maestría en Historia de la Universidad Federal de Goiás - UFG
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/o-cotidiano-nas-cidades-coloniais.htm