El pasado 31 de julio se publicó un nuevo descubrimiento que demuestra que la colisión de asteroides con mucho hierro en su composición puede generar un campo magnético temporal en los fragmentos.
El descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universidad de Yale y arroja luz sobre la presencia de rastros de magnetismo en meteoritos metálicos. La novedad trae respuestas a por qué los investigadores encuentran magnetismo en estos meteoritos, un antiguo misterio en astronomía.
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En el estudio, realizado por Zhongtian Zhang y David Bercovici, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, se realizaron simulaciones por computadora para analizar las colisiones entre asteroides
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Los investigadores notaron que, después de la colisión y fragmentación de dos asteroides ferrosos, algunas piezas forman un núcleo interior frío, rodeado de roca más caliente.
Este proceso de transferencia térmica, junto con el movimiento constante, sería suficiente para activar una dínamo.
Así, se genera un campo magnético que podría durar millones de años. Y esa puede ser la razón por la que los astrónomos detectan el magnetismo independientemente del tiempo posterior a la colisión.
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El descubrimiento revoluciona la comprensión de la formación y evolución de asteroides y meteoritos metálicos.
Además, explica por qué algunos meteoritos encontrados en la Tierra tienen un campo magnético, como el caso del VAT, que hasta ahora era un misterio.
Comprender qué es una dinamo
Arriba, hablamos un poco sobre el concepto de dínamo, que es lo que causa la corriente magnética en meteoritos y asteroides.
En realidad, una dínamo no es más que un generador de electricidad: transforma el energía mecánica en eléctrica.
A pesar de ser un dispositivo, se basa en el electromagnetismo de algo que gira alrededor de un campo magnético. La variación de este campo genera corriente eléctrica.
En el caso de los asteroides, este efecto se produce en la colisión de rocas, derritiendo una capa cerca de la superficie, lo que puede provocar el calentamiento del núcleo.
Por lo tanto, los elementos más livianos se evaporan y van hacia la superficie, lo que enfría el entorno; esto crea un movimiento de convección, similar al de una dínamo fabricada artificialmente.
