¿Alguna vez has pensado que el uso de dispositivos digitales puede afectar seriamente el desarrollo neuronal? Sepa que esto no es solo una suposición. El neurocientífico francés Michel Demurget presenta datos concretos y contundentes sobre el tema.
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El investigador publicó un libro titulado “A Fábrica de Cretinos Digitais”. En el trabajo, presenta todos los datos recopilados hasta la fecha. Demurget demuestra cómo el uso de dispositivos tecnológicos ha venido afectando la inteligencia de niños y jóvenes.
En una entrevista con BBC New Mundo, el servicio de noticias en español de la estación, el neurocientífico dice:
"Simplemente no hay excusa para lo que les estamos haciendo a nuestros niños y cómo estamos poniendo en peligro su futuro y desarrollo".
Algunas de las pruebas más concretas existen desde hace mucho tiempo. Muestran que el Cociente Intelectual (CI) de las nuevas generaciones es más bajo que las anteriores. En otras palabras, los niños de hoy serían menos inteligentes que sus padres.
En este sentido, la inteligencia se entiende como la capacidad de asimilación y reflexión. El investigador tiene una amplia experiencia en el área, habiendo pasado por varios institutos de renombre. Entre ellos destacan el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de California, en Estados Unidos.
El libro “A Fábrica de Cretinos Digitais” se ha convertido ya en un éxito de ventas que domina las primeras posiciones en Francia.
Extractos de la entrevista de BBC New World
BBC News Mundo: ¿Son los jóvenes de hoy la primera generación en la historia con un CI (Coeficiente Intelectual) más bajo que la anterior?
Michel Desmurget: Sí. El coeficiente intelectual se mide mediante una prueba estándar. Sin embargo, no es una prueba “estática” y se revisa con frecuencia. Mis padres no tomaron la misma prueba que yo, por ejemplo, pero a un grupo de personas se le puede dar una versión antigua de la prueba.
Y al hacerlo, los investigadores han observado en muchas partes del mundo que el coeficiente intelectual ha aumentado de generación en generación. Esto se ha llamado el 'efecto Flynn', en honor al psicólogo estadounidense que describió este fenómeno. Pero recientemente, esta tendencia ha comenzado a revertirse en varios países.
Es cierto que el coeficiente intelectual se ve fuertemente afectado por factores como el sistema de salud, el sistema escolar, la nutrición, etc. Pero si consideramos países donde los factores socioeconómicos se han mantenido bastante estables durante décadas, el 'efecto Flynn' comienza a desvanecerse.
En estos países, los “nativos digitales” son los primeros niños en tener un coeficiente intelectual más bajo que sus padres. Es una tendencia que se ha documentado en Noruega, Dinamarca, Finlandia, Holanda, Francia, etc.
BBC News Mundo: ¿Y a qué se debe esta disminución del coeficiente intelectual?
Desmurget: Desafortunadamente, aún no es posible determinar el papel específico de cada factor, incluidos, por ejemplo, la contaminación (especialmente la exposición temprana a los pesticidas) o la exposición a las pantallas. Lo que sí sabemos con certeza es que incluso si el tiempo de pantalla de un niño no es el único culpable, tiene un efecto significativo en su coeficiente intelectual. Varios estudios han demostrado que cuando aumenta el uso de la televisión o los videojuegos, el coeficiente intelectual y el desarrollo cognitivo disminuyen.
Se ven afectados los principales fundamentos de nuestra inteligencia: el lenguaje, la concentración, la memoria, la cultura (definida como un cuerpo de conocimientos que nos ayuda a organizar y comprender el mundo). En última instancia, estos impactos conducen a una caída significativa en el rendimiento académico.
BBC News Mundo: ¿Y por qué el uso de dispositivos digitales provoca todo esto?
Desmurget: Las causas también están claramente identificadas: disminución en la calidad y cantidad de las interacciones intrafamiliares, esenciales para el lenguaje y el desarrollo emocional; disminución del tiempo dedicado a otras actividades más enriquecedoras (tareas, música, arte, lectura, etc.); alteración del sueño, que se reduce cuantitativamente y se degrada cualitativamente; sobreestimulación de la atención, que conduce a trastornos de concentración, aprendizaje e impulsividad; falta de estimulación intelectual, que impide que el cerebro se desarrolle a su máximo potencial; y el sedentarismo excesivo que, además del desarrollo corporal, influye en la maduración cerebral.
BBC News Mundo: ¿Qué daño causan exactamente las pantallas al sistema neurológico?
Desmurget: El cerebro no es un órgano "estable". Sus características 'finales' dependen de nuestra experiencia. El mundo en que vivimos, los desafíos que enfrentamos, modifican tanto su estructura como su funcionamiento, y algunas regiones del el cerebro se especializa, unas redes se crean y fortalecen, otras se pierden, unas se vuelven más densas y otras más delgado.
Nuestros padres no pasaron la misma prueba de coeficiente intelectual que nosotros, señala un neurocientífico
Se ha observado que el tiempo que se pasa frente a una pantalla con fines recreativos retrasa la maduración anatómica y funcional del cerebro en diversas redes cognitivas relacionadas con el lenguaje y la atención.
Cabe señalar que no todas las actividades alimentan la construcción del cerebro con la misma eficacia.