Teniendo su surgimiento datado entre las décadas de 1980 y 1990, la nueva variante del VIH, que se llama BV, ya se ha encontrado en más de 100 pacientes. Estos datos fueron revelados en un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Oxford publicado en la edición de febrero de 2022 de la revista Science.
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Denominada "variante VB", abreviatura en inglés de "variante virulenta del subtipo B", mostró la capacidad de transportar una carga viral más alta en comparación con otros tipos del virus. Esto significa que tiene una mayor transmisibilidad y tiende a reducir más rápidamente las células de defensa T-CD4 del cuerpo.
¿Qué dicen los expertos?
Los responsables de la investigación creen que la variante pudo haber aparecido en Holanda entre finales de los años 80 y principios de la década de 1990 y, por lo tanto, se extendió en la década de 2000, pero comenzó a perder fuerza a partir de 2010.
Sin embargo, esta es la primera vez que se detecta la variante en individuos. La infección por BV se confirmó en 109 personas analizadas en la investigación, la mayoría de ellas en Holanda. Además, los científicos también mapearon un caso en Suiza y otro en Bélgica.
Uno de los autores del estudio, el investigador Chris Wymant, explicó que la población no debe preocuparse con los resultados expuestos, pues ya existen pruebas y tratamientos ideales para esta y otras variantes de VIH.
mayor carga viral
El virus del VIH tiene algunos subtipos que están vinculados a algunas localidades. Por ejemplo, en África, los subtipos más comunes son A, C y D, y en Europa, el subtipo B es el más común. Según una investigación publicada el año pasado, el subtipo B también es el más común en Brasil.
Con esto, Wymant explica que, dentro de los subtipos, hay una ramificación de variantes. “Encontrar una nueva variante es normal, pero encontrar una nueva variante con propiedades inusuales no lo es. Especialmente uno con mayor virulencia”, dice el especialista.
“El peor de los escenarios sería la aparición de una variante que combine alta virulencia, alta transmisibilidad y resistencia al tratamiento. La variante que descubrimos tiene solo las dos primeras de estas características”. Con esto, la variante VB muestra una carga viral de 3,5 a 5,5 veces mayor que otros tipos de VIH y la tasa de disminución de células CD4 es el doble, según el investigador.
Por lo tanto, los científicos afirman que, posiblemente, tal variante resulte de mutaciones que ocurrieron con el tiempo. Sin embargo, recién ahora se descubrió debido a que la secuenciación genética de muestras de personas con VIH es muy reciente.
