A duración de los días en la tierra, determinado por la rotación del planeta, es de 23 horas, 56 minutos y 4,1 segundos – diferente de lo que pasó miles de millones años atrás, cuando los días eran significativamente más cortos y se alargaban gradualmente debido a la influencia de Luna.
Pero una nueva investigación sugiere que este proceso de estiramiento se ha detenido al menos una vez.
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Expliquemos: las interacciones gravitatorias entre la Tierra y la Luna son las responsables de la retiro gradual de nuestro satélite y la desaceleración de la rotación de la tierra, lo que resulta en días más extenso.
Todavía no se sabe con certeza cuándo durarán los días 25 horas, y esta pregunta se vuelve aún más compleja con el reciente descubrimiento publicado en la revista “Nature Geoscience”.
A través del análisis de los ciclos de Milankovitch, relacionados con la órbita terrestre, los investigadores observaron un período en el que los días dejaron de ser alargarse.” Dos ciclos de Milankovitch, llamados precesión y oblicuidad, están relacionados con el bamboleo y la inclinación del eje de rotación de la Tierra en el espacio. La rotación más rápida de la Tierra primitiva se puede detectar en ciclos de precesión y oblicuidad más cortos en el pasado", explicó Uwe Kirscher, autor del estudio.
Este fenómeno ocurrió cuando los días tenían aproximadamente 19 horas, hace entre mil y dos mil millones de años, antes de la explosión de la vida multicelular, y los científicos creen que puede estar relacionado con este período específico.
Aunque actualmente sus mareas son débiles, el Sol también ejerce su parte de influencia sobre la atmósfera terrestre, pero, a diferencia de la Luna, que afecta las mareas y ralentiza el movimiento de rotación, la estrella acelera parcialmente el planeta. Sin embargo, cuando la Luna estaba más cerca, su atracción gravitatoria pudo haber sido comparable a la del Sol.
En ese momento, la atmósfera de la Tierra estaba compuesta por una mayor cantidad de ozono en comparación con el oxígeno, y las mareas solares fueron impulsadas principalmente por la interacción de la luz con el ozono y vapor de agua.
Este escenario hizo que el alargamiento de los días se detuviera solo durante el período de oxidación atmosférica y aumentara los niveles de O₂. Este fenómeno fue el principal estímulo para el surgimiento de la vida animal en el planeta.