La oxidación de compuestos orgánicos es una reacción muy útil en el proceso de tratamiento de efluentes (aguas residuales). Gracias a la acción oxidante de las bacterias aeróbicas, es posible convertir agua llena de impurezas en agua apta para el consumo. Las bacterias aeróbicas son aquellas que se desarrollan solo en presencia de oxígeno.
El proceso de oxidación de la materia orgánica comienza cuando las bacterias reaccionan con el DO (oxígeno disuelto en el agua). El producto de la reacción son moléculas más simples (CO2, H2O).
La llamada demanda biológica de oxígeno (DBO) es la cantidad de O2 necesario para oxidar el material orgánico. La DBO sirve como indicador para evaluar la calidad del agua, si es alta indica la presencia de mucho DO (oxígeno disuelto), sin dejar oxígeno libre para la respiración de los peces. La muerte de los peces en un medio acuático conduce a un aumento aún mayor de la DBO.
Las bacterias anaeróbicas son aquellas que pueden desarrollarse en ausencia de O2 en el agua, ¿sabes cómo? Utilizan el oxígeno presente en los residuos orgánicos de los efluentes.
En este caso, tiene lugar una reducción de los residuos en lugar de una oxidación.
El gran callejón sin salida para el uso de bacterias anaeróbicas en el tratamiento de efluentes es que Las bacterias descomponen el material orgánico en compuestos malolientes, como los derivados de amoniaco (NH3) y sulfuro de hidrógeno (H2S). Es por eso que la mayoría de las alcantarillas tienen un olor desagradable.
Por Líria Alves
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/oxidacao-compostos-organicos.htm
