La creación de la startup finlandesa Soluciones solares de agua trae esperanza a Namibia, que está experimentando una sequía prolongada. El presidente Hage Geingob declaró recientemente el segundo estado de emergencia en tres años en el país africano, debido a la escasez de alimentos provocada por la falta de lluvias.
La empresa del director general Antti Pohjola creó un proceso de tecnología de "desalinización", llamado "ósmosis inversa", que ya está operando en el país, y que, si se utiliza a gran escala, puede ayudar a abastecer de agua a hogares y plantaciones potable.
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El sistema de soluciones de agua solarno es completamente nuevo, pero funciona con energía solar, sin el uso de baterías, y por lo tanto evita la emisión de dióxido de carbono. Según la revista empresa rapida, el sistema también es significativamente más barato.
Cómo funciona la tecnología
Dentro de un contenedor de carga que va acompañado de una fila de paneles solares junto al Océano Atlántico se encuentran dispositivos modulares. El sistema más pequeño tiene capacidad para producir 3.500 litros de agua por hora. El proceso también filtra el agua mediante una membrana que elimina bacterias, virus y otros contaminantes.
“Los costos operativos son básicamente cero porque la energía solar es gratuita”, dijo Antti Pohjola. Además, según él, en el sistema tradicional, el proceso de desalinización consumiría una gran cantidad de electricidad porque la ósmosis inversa requiere que el agua esté sujeta a una presión constante. A su vez, la nueva tecnología mantiene la presión adecuada de forma independiente, sin necesidad de costosas baterías para almacenar energía.
La tecnología también puede ser útil lejos de la playa. En Kenia, por ejemplo, la startup instaló el sistema en aldeas rurales, donde el agua subterránea que normalmente usa la población se considera no apta para el consumo. “Nos enfocamos en áreas remotas, donde no hay infraestructura eléctrica disponible”, dijo Pohjola.
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