La Física de Partículas es el área de la Física que estudia las partículas elementales que componen la materia, además de la radiación que emiten y la interacción entre ellas. Las partículas elementales se denominan así porque son indivisibles y forman todas las demás partículas que se encuentran en la naturaleza.
Las primeras investigaciones relacionadas con partículas aisladas fueron realizadas por los griegos. El primer artículo fue elaborado por Tales de Mileto, quien abordó la electricidad como tema. El segundo artículo fue formulado por Demócrito y afirmaba que toda materia podía dividirse hasta llegar a su parte más fundamental e indivisible, que introducía la idea de átomo.
Durante mucho tiempo se creyó que las partículas elementales eran fotones, protones, neutrones y electrones. Hasta 1932, se creía que estas cuatro partículas formaban toda la materia que constituía la naturaleza.
Entre 1932 y 1947, se descubrieron varias partículas nuevas. Entre ellos, el neutrino, en 1933, del italiano Enrico Fermi.
En 1933 se creó un nuevo método para detectar partículas. Se basó en el proceso de emulsiones fotográficas, que son mezclas fotosensibles. Desde entonces, se han descubierto otras partículas, siendo la primera la muon y, posteriormente, el pion, en 1947, tras la evolución de este método.
La evolución en esta área de investigación se produjo de tal manera que para 1967, con la creación de los aceleradores de partículas, ya se había identificado un conjunto de más de doscientas partículas. La cuestión ahora sería cómo organizarlos, agruparlos para reducir esta cantidad.
Así, el primer paso fue identificar características comunes entre ellos, sus regularidades y simetrías, en un intento por encontrar orígenes comunes. La investigación llevada a cabo llevó a los investigadores Murray Gell-Mann y Georg Zweig a concluir que muchas de las partículas descubrieron que eran considerados elementales, como los protones y neutrones, estaban formados por otras partículas aún más pequeñas, es decir, no eran elemental. Estos estudios permitieron una división y clasificación de varias partículas elementales en grupos que consideraban sus características en común.
Por Mariane Mendes
Licenciada en Física
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/fisica-particulas-estudo-das-particulas-elementares.htm