Atol das Rocas es un conjunto de islas vinculadas al estado de Rio Grande do Norte, ubicado a 260 km al noreste de Natal. Sus dos islas formadoras son Ilha do Farol e Ilha do Cemitério. Es uno de los principales ambientes ecológicos de Brasil y, como resultado, se transformó en la primera unidad de conservación marina en Brasil en 1979, obteniendo el estatus de Reserva Biológica.
¿Qué es un atolón?
Atol es una isla de corales formada sobre una superficie sumergida formada por bancos de arena o formaciones volcánicas. Además de los corales, se forman varios tipos de vegetación y aparecen diversas especies de animales. Es, por tanto, una isla con una formación no rocosa, sino biológica. La mayoría de los atolones se encuentran en los océanos Índico y Pacífico, por lo que Atol das Rocas es el más pequeño de todos y el único que se encuentra en el Océano Atlántico.
La importancia biológica del Atol das Rocas
Atol das Rocas es uno de los principales puntos de preservación para el mantenimiento de la biodiversidad marina en el Océano Atlántico. Es el segundo criadero de tortugas verdes más grande del mundo, solo detrás de la isla Trindade, en Espírito Santo.
Además, Atol das Rocas forma la colonia de aves marinas más grande del planeta, con alrededor de 150.000 especies. Entre su rica diversidad, se encuentran peces, aves, crustáceos, moluscos, entre otros.
Debido a su importancia y al ser un área designada para la preservación, el turismo en Atol das Rocas está prohibido. El IBAMA (Instituto Brasileño del Medio Ambiente) es el organismo que regula la entrada y salida de personas de las islas que forman el atolón y solo autoriza la presencia de investigadores y estudiantes.
En Atol das Rocas se han realizado importantes estudios, principalmente sobre las especies de tortugas, ya que las aguas y el Las grandes piscinas naturales que se forman en la localidad son transparentes y ayudan a localizar y capturar esta especie para estudios y catalogaciones.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
