La ósmosis es el movimiento del agua que tiene lugar dentro de las células a través de una membrana semipermeable.
En este proceso, las moléculas de agua se mueven de un medio menos concentrado a un medio más concentrado.
Por tanto, la ósmosis sirve para equilibrar los dos lados de la membrana, haciendo que el medio rico en solutos sea diluido por el disolvente, que es el agua.
¿Cómo ocurre la ósmosis?
La ósmosis se considera un transporte pasivo, como en el paso a través de la membrana. no se desperdicia energía.
En el proceso de ósmosis, el agua, que es el disolvente, tiende a atravesar la membrana semipermeable para equilibrar la concentración de la solución. Esta acción se lleva a cabo hasta que se estabiliza la presión osmótica.
Por lo tanto, el agua se mueve de la región menos concentrada a la más concentrada, naturalmente.
El paso del agua de un medio a otro se realiza en las células con la ayuda de las proteínas transportadoras de la membrana, las acuaporinas. Por lo tanto, la ósmosis ocurre siempre que hay una diferencia de concentración entre el ambiente externo e interno de la célula.
El resultado de la ósmosis se utiliza en los procesos de intercambio de nutrientes de células animales y vegetales.
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Solución hipotónica, isotónica e hipertónica
Como hemos visto, el proceso de ósmosis tiene como objetivo igualar las concentraciones de soluciones, hasta alcanzar un equilibrio. Para ello contamos con los siguientes tipos de solución:
- solución hipertónica: presenta mayor presión osmótica y concentración de solutos.
- solución hipotónica: presenta menor presión osmótica y concentración de solutos.
- solución isotónica: la concentración de soluto y la presión osmótica son iguales, alcanzando así el equilibrio.
Por tanto, la ósmosis se produce entre una forma hipertónica (más concentrada) e hipotónica (menos concentrada) de generar un equilibrio.
ejemplos de ósmosis
En las células, la membrana plasmática es una envoltura formada por una bicapa lipídica, que dificulta el movimiento del agua en la célula. Sin embargo, existen proteínas especializadas en su estructura, las acuaporinas, que actúan como canales que facilitan el paso de las moléculas de agua.
En un entorno hipertónico, las células tienden a encogerse a medida que pierden agua. Una célula colocada en un medio hipotónico puede hincharse hasta romperse, ya que hay movimiento de agua hacia el interior de la célula.
Vea a continuación cómo se produce la ósmosis en células animales y vegetales.
Ósmosis en células animales
cuando una célula animal, como los glóbulos rojos, están expuestos a medios con diferentes concentraciones, el movimiento del agua en la célula ocurre de la siguiente manera:
Cuando el medio es rico en soluto, una solución que es hipertónica con respecto al citoplasma, las células pierden agua al medio y se marchitan.
Cuando el medio es pobre en soluto, una solución hipotónica, las moléculas de agua tienden a ingresar a la célula y, aunque la membrana es resistente, dependiendo de la cantidad, puede ocurrir una ruptura.
Ósmosis de células vegetales
El movimiento del agua en las células vegetales tiene lugar entre la vacuola celular y el entorno extracelular.
LA célula vegetal tiene, además de la membrana plasmática, una pared celular muy resistente, que está formada por celulosa.
Por lo tanto, a diferencia de la célula animal, la célula vegetal resiste la interrupción cuando se inserta en un entorno hipotónico, donde el agua tiende a ingresar a la célula. La célula se hincha, aumentando su volumen, pero la pared celular evita la ruptura.
La pérdida de agua por una célula vegetal, que se inserta en un ambiente hipertónico, se llama plasmólisis. La entrada de agua a la vacuola cuando la célula está en un medio hipotónico se llama turgencia, cuando hay un aumento del volumen celular.
¿Cómo influye la presión osmótica en la ósmosis?
Un soluto es cualquier sustancia que se pueda diluir en un solvente, como el azúcar disuelto en agua. Mientras que la presión osmótica es la presión que se hace para que el agua se mueva.
Como la ósmosis es un proceso que ocurre desde el medio menos concentrado (hipotónico) hasta el más concentrado (hipertónico) en búsqueda del equilibrio, la presión osmótica es la presión que se ejerce sobre un sistema para evitar que se produzca la ósmosis naturalmente.
Por lo tanto, cuanto mayor sea la diferencia de concentración entre los medios hipertónico e hipotónico, mayor debe ser la presión osmótica aplicada sobre la solución más concentrada para evitar la ósmosis.
Aprender más sobre presión osmótica.
¿Qué es la ósmosis inversa y cómo funciona?
La ósmosis inversa es el paso del agua en dirección opuesta a la ósmosis. Así, el agua pasa de una solución más concentrada a una menos concentrada.
La ósmosis inversa se lleva a cabo aplicando una presión mayor que la presión osmótica natural.
Como la membrana semipermeable solo permite el paso de disolvente (agua pura), retiene solutos.
Un ejemplo de ósmosis inversa es la transformación de agua salada en agua dulce mediante el proceso de desalinización.
Aprender más sobre osmosis inversa.
Diferencia entre ósmosis y difusión.
La difusión es el paso de moléculas muy pequeñas de gases y solutos disueltos en agua a través del Membrana plasmática. En este caso, las moléculas de soluto se desplazarán del medio más concentrado al medio menos concentrado. Se mueven a lo largo de un gradiente de concentración y se extienden por el espacio disponible.
LA difusión facilitada es el paso, a través de la membrana, de sustancias que no se disuelven en lípidos, con la ayuda de proteínas que impregnan la bicapa lipídica.
Como la ósmosis, la difusión también se considera un transporte pasivo, ya que ocurre a favor de un gradiente de concentración.
Curiosidad
La expresión "aprendizaje por ósmosis" es muy utilizada por estudiantes que desean aprender nuevos contenidos sin tener que estudiar, es decir, sin esforzarse.
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