"Soldados, pensad que desde lo alto de estas pirámides ¡cuarenta siglos os miran desde arriba!" Con esta frase, Napoleón Bonaparte instó a sus comandantes a enfrentarse a las tropas musulmanas mamelucas durante la Batalla de las pirámides, el 21 de julio de 1798.
La batalla formó parte de la campaña militar francesa en Oriente, decidida por el Directorio el año anterior y comandada por Bonaparte, quien, a los 29 años, edad, destinada, además de conquistar el territorio egipcio, a proporcionar contacto entre los sabios influenciados por la Ilustración europea con la cultura de los Antiguos Egipto.
El objetivo militar y político de la campaña era cortar el vínculo entre el Imperio inglés y las rutas comerciales. llegando a la India, buscando debilitar económicamente a los británicos y su control naval sobre el Mediterráneo.
Napoleón tuvo un enorme prestigio por las victoriosas campañas llevadas a cabo en Italia. El ejército francés salió de Toulon el 19 de mayo con alrededor de 300 barcos y más de 35.000 soldados. La primera conquista tuvo lugar con la toma de la isla de Malta el 12 de junio. El desembarco en suelo egipcio tuvo lugar en Alejandría, el 1 de julio de 1798. Desde allí, el ejército francés se trasladó a través del desierto para conquistar la ciudad de El Cairo.
La característica principal de la Batalla de las Pirámides fue el enfrentamiento de la famosa caballería mameluca. Musulmanes comandados por Murad e Ibrahim Bey, que estaba formado por más hombres que el ejército. Napoleónico. Sin embargo, la caballería armada con espadas, arcos y flechas no pudo contener la artillería francesa y la formación cuadrada diseñada por Napoleón. La tecnología de armas de fuego francesa demostró ser más eficaz que el poder de la famosa caballería mameluca.
Sin embargo, un mes después de la Batalla de las Pirámides, el almirante inglés Horatio Nelson comandó las flotas británicas que destruyeron completamente las flotas francesas en el Mediterráneo, poniendo fin a la pretensión de Napoleón de conquistar todo el región. La campaña francesa resultó ser un fracaso militar y Napoleón abandonó Egipto en octubre de 1799.
Quizás más importante que el aspecto militar fue el trabajo realizado por los distintos investigadores convocados por Napoleón para participar en la expedición egipcia. Unos 167 artistas, médicos, botánicos y científicos viajaron a Oriente para realizar un estudio detallado de Egipto. Entre ellos se encontraban el matemático y químico Gaspard Monge (1746-1818), el químico Claude-Louis Berthollet (1748-1822), el también matemático Jean Baptiste Joseph Fourier (1768-1830), el el artista botánico Henri Joseph Redouté (1766-1853), el zoólogo Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844), el inventor Nicolas Jacques Conté (1775-1805) y el artista Dominique Vivant Denon (1747-1825).
Las principales aportaciones de los investigadores quedaron registradas en el trabajo Descripción de L'Egypte, publicado entre 1809 y 1822, que comprende 22 volúmenes. Además, se enviaron a Francia numerosos objetos encontrados en Egipto. Entre ellos, destaca la Piedra Rosetta, encontrada por casualidad por un soldado en el pueblo con el mismo nombre que la piedra. En ella, se encontraba un texto de Ptolomeo V Epífanes (210-180 a. C.), escrito en tres lenguas antiguas: jeroglífico, demótico y griego. A partir de 1822, el joven filólogo Jean-François Champollion, de 32 años, logró descifrar los escritos de la Piedra de Rosetta, creando, a partir de entonces, las claves para el estudio de todos los escritos encontrados en los edificios y hallazgos arqueológicos Egipcios.
Napoleón Bonaparte pretendía con esta expedición debilitar a los ingleses, pero también igualar a Alejandro Magno (356 a. C. - 323 a. C.), tanto por los éxitos militares logrados por un joven general como por el aporte de la aproximación de las culturas occidental y oriental.
* Credito de imagen: Vladimir Korostyshevskiy y Shutterstock.com
Por Tales Pinto
Maestría en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/napoleao-batalha-das-piramides-1798.htm
