LA Emperatriz D. Leopoldine, nacida Archiduquesa de Austria, Princesa de Hungría y Bohemia (etc.), fue la primera esposa de Dom Pedro I y una de las constructoras de la independencia del país.
Por su matrimonio con D. Pedro, fue la primera emperatriz de Brasil y, durante dos meses, reina de Portugal.
Apasionada por la naturaleza, trajo a Brasil a varios científicos austriacos que estudiaron la fauna y la flora brasileñas.
Tuvo siete hijos con D. Pedro I y dos de ellos eran soberanos: Doña María II, Reina de Portugal y Dom Pedro II, Emperador de Brasil.
nacimiento, nombre e infancia
Carolina Josefa Leopoldina de Habsburg-Lorraine nació el 22 de enero de 1797. Fue la tercera hija del emperador de Austria, Francisco I, y su segunda esposa, la princesa María Teresa Carolina de Nápoles y Sicilia.
En Brasil, comenzó a firmarse como “María Leopoldina”, ya que es una tradición de la familia real portuguesa incluir a “María” entre los nombres de las infantas. También es conocida en nuestra historia como “Emperatriz Leopoldina”, “Doña Leopoldina” o “Doña María Leopoldina” y “María Leopoldina de Austria”.
Cuidadosamente educada en la corte vienesa, mostró un temprano interés por la botánica y la mineralogía. En las excursiones realizadas con su familia, aprovechó para recolectar muestras de minerales y plantas.
También estudió idiomas, historia y pintura dejando varias acuarelas.
Doña Leopoldina interpretada por el pintor austriaco Joseph Kreutzinger
Contexto histórico
Debemos entender los matrimonios entre tribunales europeos como alianzas políticas. Por tanto, las mujeres estaban destinadas a ser el puente entre las naciones y garantizar la paz.
La infancia de Doña Leopoldina estuvo marcada por el ascenso de Napoleón Bonaparte, quien expandiría el Imperio Francés por Europa.
Para unir los dos imperios, el emperador de Austria le ofreció a Napoleón la mano de su hija mayor, María Luisa. A petición de Bonaparte, el emperador Francisco tuvo que renunciar al título de emperador romano-germánico y convertirse únicamente en emperador de Austria.
El matrimonio de María Luísa fue visto como un "mal necesario" para garantizar la integridad territorial del país.
Boda de d. Leopoldina y Dom Pedro
En 1815, cuando Napoleón Bonaparte fue finalmente derrotado, las naciones europeas se reunieron en el Congreso de Viena para volver a dibujar el mapa europeo.
El marqués de Marialva, embajador de Portugal en París, fue designado para pedir reparaciones e indemnizaciones a los franceses. Además, había sido encargado por Dom João VI para encontrar una esposa para el Príncipe Heredero, D. Peter.
La elección recayó en el Imperio austríaco y el matrimonio se celebró por poder el 13 de mayo de 1817 en Viena.
Doña Leopoldina parte hacia Brasil en un viaje que dura cinco meses. En su séquito, estuvo acompañada por científicos y artistas austriacos que estudiarían y retratarían la naturaleza brasileña. Entre los eruditos se encontraban Carl von Martius, Johann von Spix y Johann Natterer.
La joven princesa solo conocería a su esposo en persona cuando aterrice en Río de Janeiro, el 5 de noviembre del mismo año. Al día siguiente, la pareja recibió la bendición nupcial en la Iglesia de Nossa Senhora do Carmo.
Hijos de d. Leopoldina y Dom Pedro
El matrimonio entre D. Pedro y Doña Leopoldina tuvieron siete hijos, cuatro de los cuales llegaron a la edad adulta:
María II (1819-1853): con la abdicación de Dom Pedro I al trono portugués, fue reina de Portugal de 1826 a 1828 y de 1834 a 1853.
Januária do Brasil (1822-1901): fue heredera de Dom Pedro II hasta que tuvo descendencia. Se casó con Luís, conde de Aquila, hermano de la emperatriz Tereza Cristina.
Francisca de Bragança (1824-1898): se casó con el príncipe Francisco Fernando y con él se fue a Francia. La princesa sería la responsable del matrimonio de sus sobrinas Isabel y Leopoldina, con los príncipes Gastón de Orleans, conde d'Eu y el príncipe Luís Augusto de Sajonia-Coburgo-Gota, respectivamente.
Pedro II (1825-1891): heredero del trono brasileño y emperador a los 14 años.
Los otros hijos de la pareja fueron: Miguel, João Carlos y Paula.
Participación en la Independencia de Brasil
Con la salida de D. João VI a Portugal, en 1820, debido a Revolución Liberal de Porto, D. Pedro fue nombrado Príncipe Regente de Brasil.
Cada vez surgieron más grupos que querían la separación entre los dos territorios. En las cartas de doña Leopoldina se veía que se la identificaba con la causa independentista.
En el año 1822, algunas provincias, como São Paulo, amenazaron con ir a la guerra contra el Príncipe Regente. D. Pedro viaja para asegurar el apoyo de los paulistas a su causa. Luego, doña Leopoldina asume la regencia interina.
En este momento llega una carta de Portugal exigiendo que D. Pedro regresó inmediatamente al Reino. Doña Leopoldina, a pedido de José Bonifácio, convoca al Consejo de Estado. Durante el encuentro, entienden que esta actitud es una maniobra para que Brasil pierda su condición de Reino Unido y vuelva a su condición de colonia.
Así, firmó el decreto de independencia de Brasil el 2 de septiembre de 1822. Entonces, junto con José Bonifácio, envía una carta a D. Pedro, declarando que era hora de romper con Portugal.
Doña Leopoldina preside la sesión que daría la independencia a Brasil. Autor: Georgina de Albuquerque. Sesión del Consejo de Estado. [Dakota del Sur]. Museo Histórico Nacional, Río de Janeiro.
vida de casados
Al principio, los cónyuges vivieron en armonía. Con el tiempo, las infidelidades de D. Peter se hizo cada vez más evidente.
Sin embargo, la gota que colmó el vaso fue la relación entre D. Pedro I y Domitila de Castro, nominados Marquesa de santos. Lejos de ocultarlo, D. Pedro I instaló a toda la familia de su amante cerca de la residencia oficial, el Palacio de São Cristóvão.
Los sucesivos embarazos y el dolor causado por esta situación habrían empeorado la salud de la emperatriz Leopoldina.
La muerte de la Emperatriz, el 11 de diciembre de 1826, provocó una gran conmoción pública y su entierro fue seguido por miles de personas.
Curiosidades sobre la emperatriz Leopoldina
- La primera bandera del Brasil independiente fue diseñada por el pintor Jean-Baptiste Debret quien hace un homenaje a los soberanos: el verde representa los colores de la familia Bragança y el amarillo, el Habsburgo.
- La ciudad de São Leopoldo-RS, fundada en 1824, lleva el nombre de Doña Leopoldina.
- El Ferrocarril Leopoldina, inaugurado en 1874, recibió su nombre en su honor.
- También le rinde homenaje la escuela de samba Imperatriz Leopoldinense de Río de Janeiro.
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