Vasco da Gama fue un navegante, explorador y administrador portugués del siglo XV. Tiene gran importancia en las navegaciones portuguesas a la hora de descubrimientos y conquistas.
Fue nombrado, por el rey Dom Manuel I, comandante de la flota que salió de Europa y llegó a las Indias.
Esta empresa representó uno de los viajes más importantes en la época de los Descubrimientos, que dio lugar a que los portugueses dominaran las rutas comerciales.
Biografía
Retrato de Vasco da Gama (1838)
Vasco da Gama nació en 1469 en Sines, en la región de Alentejo, Portugal. Hijo de Estêvão da Gama e Isabel Sodré, su familia era noble y rica.
Estudió navegación y matemáticas en Évora, lo que le ayudó en los diversos viajes que realizó.
Su padre era un navegante experimentado y, con su muerte, Dom João II decidió poner a Vasco da Gama en su lugar.
Pasó por los océanos Atlántico e Índico, llegando a las Indias y estableciendo las rutas de las especias. Después de su gran logro, se convirtió en un hombre rico y respetado en el país.
Se casó con Catarina de Ataide, hija del Alvor Alvor, y con ella tuvo siete hijos. Cuando regresó a las Indias por tercera vez, se puso muy enfermo, ya que estaba afectado de malaria.
Murió en la ciudad de Cochin, India, el 24 de diciembre de 1524.
Viaje Vasco da Gama
Viaje de Vasco da Gama (línea demarcada en negro)
Vasco da Gama tuvo un papel destacado en el descubrimiento de la ruta marítima a las Indias. En ese momento, este país representaba un importante centro productivo y comercial de especias, telas y piedras preciosas.
Fue él quien comandó la expedición marítima que partió de Portugal (Lisboa) el 8 de julio de 1497, bordeando el continente africano, hasta llegar a las Indias.
Tras recorrer casi 20.000 kilómetros durante meses, llegaron a las Indias el 18 de mayo de 1498.
Al llegar a Calicut, una ciudad ubicada en la costa oeste de la India, Vasco da Gama va al encuentro de Samorim y le ofrece varios obsequios. Sin embargo, el gobierno local se mostró hostil al navegador.
Vasco da Gama ante el Samorin de Calicut (1498), Veloso Salgado.
Permanecieron unos 5 meses en las Indias, regresando en octubre de 1498 y llegando a Lisboa en agosto de 1499.
Así, el monopolio comercial que hasta entonces pertenecía a las ciudades italianas de Génova y Venecia comienza a cambiar.
De esta manera, tanto la Corona portuguesa como la clase burguesa llegaron a obtener altos beneficios con las especias, joyas y tejidos provenientes de las Indias.
En 1502, Vasco da Gama regresa a las Indias con 20 barcos. Una vez allí, luchan y finalmente hacen una alianza con los reyes de Cochin y Cananor. Además, estableció puestos comerciales y puestos comerciales en África y las Indias.
Cuando regresó a Portugal (1503), los barcos estaban cargados de especias, joyas y telas. Unos 20 años después, el rey Dom João III lo nombró virrey de la India y conde de Vidigueira.
Cuando hizo el tercer viaje a las Indias, pronto contrajo una enfermedad que lo mató. Sus restos fueron enviados a Portugal y actualmente se encuentran en el Mosteiro dos Jerônimos, en Lisboa.
Curiosidad
La obra Los Lusiads Luís de Camões se inspiró en el viaje de Vasco da Gama. Mira el primer extracto del trabajo:
esquina yo
Las armas y los barones marcados
El de la playa de Lusitania occidental
Por mares nunca navegados antes
También fueron más allá de Taprobana,
En peligro y guerras duras
Más de la fuerza humana prometida
Y entre gente remota ellos construyeron
Nuevo Reino, que tanto sublimó;
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