Stonehenge es el remanente más grande y mejor conservado del período neolítico, y hasta el día de hoy es un enigma para los científicos.
Ubicado en Amesbury, Inglaterra, el círculo de piedra data del 3100 a. C. C. al 2075 a. C. y puede haber servido para diferentes usos a lo largo de los siglos.
Situado a 137 kilómetros de Londres, Stonehenge es uno de los monumentos más visitados del Reino Unido, con más de 1,3 millones de turistas al año.
Construcción de Stonehenge
La construcción de Stonehenge tomó alrededor de 2000 años. Las piedras más grandes vinieron de Marlborough Downs, ubicado a 32 kilómetros de distancia. A su vez, las piedras más pequeñas habrían venido de las montañas Preseli, que se encuentran en Gales, a unos 250 kilómetros de distancia.
Cómo fueron transportados sigue siendo un misterio. ¿Los constructores habrían aprovechado los inviernos para facilitar el deslizamiento de tierra? ¿Fueron tirados por animales y hombres? Estas preguntas siguen abiertas.
utilidad de la construcción
Hoy en día, se sabe que Stonehenge es el superviviente de un gran complejo de estructuras que han desaparecido. Prueba de ello es la zanja que rodea todo el complejo, los tres monolitos de piedra en los alrededores y la evidencia de otras estructuras similares a lo largo del campo.
Así, los arqueólogos trabajan con la hipótesis de que Stonehenge sería uno de los templos que se esparciría en esa región.
No se sabe con certeza para qué fue exactamente el monumento. Mientras dure su construcción hay estudiosos que reflexionan que Stonehenge fue erigido para ser un calendario solar y terminó siendo un cementerio. Y hay quienes sostienen que fue ambos al mismo tiempo.
Investigaciones arqueológicas recientes indican que Stonehenge se utilizó para el entierro ceremonial después de la incineración del cuerpo. Después de todo, se descubrieron 56 tumbas que contienen los cuerpos incinerados de al menos 64 personas que vivieron durante el Neolítico.
Asimismo, sirvió como un calendario donde durante el solsticio de verano, el 21 de junio, el sol sale directamente frente a la piedra principal de Stonehenge.
Esta hipótesis revela que los hombres del Neolítico ya poseían una jerarquía y un conocimiento astronómico avanzado. Quien fuera el responsable de las ceremonias funerarias era sin duda un miembro destacado de la comunidad respetado por los demás.
De esta manera, Stonehenge es una prueba más de revolución urbana que atravesaban los seres humanos prehistóricos.
Mitos sobre Stonehenge
La construcción de Stonehenge se atribuyó a la Celtas y el mago Merlín. Sin embargo, estos solo llegaron a las Islas Británicas alrededor del siglo V.
Tampoco hay, hasta ahora, evidencia arqueológica de que los druidas mantuvieran cultos allí. En cualquier caso, en la actualidad, el movimiento neopagano realiza ceremonias sobre las piedras.
Asimismo, hay quienes afirman que Stonehenge sirvió como aeródromo para naves espaciales alienígenas y extraterrestres. Sin embargo, no hay evidencia que lo confirme.
Curiosidades
- Stonehenge, Avebury y algunos lugares circundantes han sido catalogados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1986.
- Actualmente, por razones de seguridad, los visitantes no pueden caminar entre las piedras del monumento.
